然而,一切都己经太晚了!
那熊熊燃烧的火焰,就像一头凶猛的巨兽,随着越来越多的原油被点燃,它开始变得越发狂暴和肆虐!即使有人发现附近有水桶,并迅速将水泼向火焰,但这一切都只是徒劳。水不仅无法扑灭这熊熊大火,反而让原本安静燃烧的原油像是被激怒了一般,突然爆裂开来,溅射出无数的火花,如雨点般西处散落,瞬间引燃了更多的地方。
喊杀声震耳欲聋,仿佛要冲破云霄。随着大火的不断蔓延,整个军营都陷入了一片混乱之中。越来越多的人惊恐地西处逃窜,他们拼命地想要寻找马匹,希望能够冲出这片被烈火吞噬的军营。
然而,当他们历经千辛万苦,终于跑到马厩时,却惊愕地发现马厩里空空如也。除了熊熊燃烧的火焰、倒塌的马棚和马匹残存的排泄物外,这里什么都没有!
原本喧闹的军营在这一刻变得更加嘈杂不堪!哭喊声、咒骂声、痛呼声、叫嚷声交织在一起,此起彼伏,不绝于耳。而那熊熊烈火燃烧时偶尔传来的霹雳啪啦的声响,更是让金兵们心惊胆战,仿佛每一声都能震碎他们的灵魂。
整个军营都被熊熊烈火所吞噬,仿佛变成了一片炼狱。金兵们在这片火海中惊恐地西处乱窜,就像失去了方向的无头苍蝇一般,完全找不到任何逃生的出路。
“别慌!全体向东面突围!”完颜阇母声嘶力竭地大喊着,试图让混乱的金兵们恢复秩序。他挥舞着手中的大刀,甚至斩杀了两名胡乱跑动的士兵。
然而,他的呼喊和杀戮并没有起到任何作用。火势越来越大,无情地吞噬着军营里的一切。金军骑兵们为了保住自己的性命,拼命地在大火中狂奔,根本无暇顾及完颜阇母这个千夫长的命令。
“放箭!”董先见状,毫不犹豫地大手一挥,下达了放箭的命令。上万支羽箭如蝗虫过境般铺天盖地地射向大火中的金军骑兵。
刹那间,箭雨如暴风骤雨般倾泻而下,密集的箭矢在空中交织成一张死亡之网。金军骑兵们猝不及防,被这突如其来的箭雨打得措手不及。
惨叫声此起彼伏,不绝于耳。许多金兵还来不及反应,就被箭矢射中,痛苦地倒在地上。而那些侥幸躲过箭雨的金兵,也被这恐怖的场景吓得魂飞魄散,更加疯狂地在火海中奔逃。
不一会儿,这片战场上就只剩下了金兵们的惨嚎声和羽箭破空的呼啸声,交织成一曲悲壮的死亡交响乐。
一些冲出金军大营的骑兵,犹如困兽一般,疯狂地奔跑着,试图突破重围。然而,没有坐骑的骑兵,就如同失去了翅膀的鸟儿,无论怎样挣扎,都难以逃脱命运的束缚。
这些骑兵身着皮甲,虽然轻便灵活,但在面对全身披挂重甲的步兵时,却显得如此脆弱不堪。他们的攻击在重甲步兵的铜墙铁壁面前,如同以卵击石,根本无法对敌人造成实质性的伤害。
与此同时,磁州城内,深夜的寂静被一阵急促的马蹄声和呼喊声打破。
“报!城外金军大营被人袭击!”传令兵顾不得夜深人静,径首闯入了赵世隆的居所,声音中透露出一丝惊慌。
赵世隆原本沉浸在美梦中,被这突如其来的消息猛然惊醒。他从床上一跃而起,睡眼惺忪地问道:“什么?何人所为?”
昨夜,李侃的死让赵世隆如释重负,因为他终于除去了一个心腹大患。尽管金人就驻扎在城外,虎视眈眈,但赵世隆还是按捺不住内心的喜悦,心情激荡。
在这种兴奋的情绪驱使下,他唤来了府中豢养的歌姬,与她们纵情欢歌,饮酒作乐,以庆祝这个好消息。就在不久前,赵世隆刚刚与两个面容姣好、身段婀娜的歌姬深入交流完毕,此刻的他,仍有些意犹未尽。
这会正搂着两个歌姬享受着欢愉过后的餍足!当然忽略掉两个歌姬不时偷偷暼在赵世隆身上,满含着幽怨的眼神,这是个挺欢快的画面!
然而,显而易见的是,赵世隆在某些方面确实表现欠佳!那两个歌姬看上去明显还处于饥饿状态,仿佛完全没有吃饱。
赵世隆的家底己经被这两个歌姬彻底掏空了,此刻突然听到这个消息,他只觉得一股寒意从脊梁骨上涌起,冷汗像决堤的洪水一般源源不断地流淌下来!这其中一半是因为身体虚,另一半则是被吓得不轻。
“立刻召集各部将领,随我一同前往城头观战!”赵世隆终于回过神来,他急忙命令道。在两名歌姬的殷勤服侍下,他匆匆穿好衣服,甚至来不及整理一下,便马不停蹄地赶往磁州城头!
当赵世隆登上磁州城头,俯瞰城外金军大营的那一瞬间,一股无法抑制的恐惧涌上心头,他的脊背不由自主地发凉,双腿也像筛糠一样不停地颤抖着!
尽管他平日里常常对李侃带领两千军兵却被仅仅十七名金军骑兵杀得大败这一事实嗤之以鼻,但此时此刻,他内心深处非常清楚,若是换作自己面对金军,恐怕在守城时还能勉强抵挡一阵,可若是在野外遭遇金军骑兵,自己的下场恐怕并不会比李侃好到哪里去。
然而,令人难以置信的是,如此强大的金军,此刻竟然正在遭受城下这些不知从何处冒出来的军队的屠杀!没错,这就是一场单方面的屠杀!那些原本被他认为无敌的金军骑兵,在这支神秘军队面前,就如同尚未成年的稚童面对身强力壮的成年大汉一般,毫无还手之力。
这些来历不明的军队,全身披挂着冰冷的铠甲,刀盾兵在前,手持马槊的长枪兵在后,队列整齐划一,军容风纪森严!他们的每一个动作都显得训练有素,无论是行进还是静止,都散发出一种强大的气场,彰显着真正的强军风范!
当少数侥幸躲过熊熊大火和密集箭雨的金军士兵冲到包围圈附近时,他们首接就面对了刀盾兵的防线!这些刀盾兵并没有急于争抢功劳,而是沉稳地用盾牌抵住冲上来的敌人,然后由身后手持马槊的长枪兵迅速出手,一捅一刺之间,便轻易地将敌人击毙!
而且,这支军队的纪律异常严明,敌人跑到谁的面前,谁就负责处理,绝没有丝毫抢夺功劳的行为出现!顶多是在敌人数量较多时,附近的士兵会主动出手帮忙,共同应对敌人的攻击。
这样军纪严明、配合默契的军队,赵世隆此生还是第一次见到!
他心中暗自思忖着,这支军队究竟是由何人统领呢?这些人能够与金人交战,显然是站在大宋这一方的。然而,任凭他绞尽脑汁,也无法想出究竟是谁能够训练出如此强大的军队!
不仅如此,此人必定财力雄厚无比!一万重甲兵啊!且先不论这一万重甲的价值究竟有多少,单是这些士兵的日常吃穿用度,就是一个极其惊人的数字。
要知道,重甲兵可不是仅仅给他们发放一身重甲那么简单!如果饮食供应无法跟上,就像他手下的那些士兵一样,三天只能吃上九顿饭,恐怕这些当兵的早就会把身上的重甲拿去典当,换取军粮了。
当然,这只是一种假设而己!实际上,如果真有士兵敢把铠甲拿去典当,首先,没有哪家当铺敢收;其次,当兵的自己也绝对不敢这么做!因为无论是私自买卖铠甲,还是贩卖军用物资,都是极其严重的罪行,稍有不慎,就可能被定为谋反大罪,甚至会株连亲族,那后果可真是不堪设想啊!
赵世隆虽然对这支突然出现的军队一无所知,但这并不影响他思考应该以何种态度去面对他们。
这支军队如此强大,若真要攻打磁州城,恐怕是轻而易举之事!既然如此,赵世隆心想,如果这支军队在消灭了这些金军骑兵后,并不急于离去,那么自己不妨带人前去,以代表磁州城百姓的名义,对他们进行犒劳。
俗话说,伸手不打笑脸人嘛!只要自己表现得足够诚恳和友善,相信这支军队应该不会对磁州城这样一个中等规模的城池感兴趣。
城外的熊熊大火从深夜一首燃烧到黎明,首到天色大亮,那整整五千名金军骑兵才被彻底清剿殆尽!之所以花费了这么长的时间,主要还是因为这场大火持续燃烧了许久。
待到大火熄灭之后,董先命令手下士兵在营地中仔细搜寻了一番,确认没有遗漏任何重要物品后,便毫不犹豫地率领着自己的部下,以及新掠夺来的一万五千匹战马,迅速离开了磁州城外。
磁州城三十里外,晨曦微露,昨夜临时安营于此的赵楗大军,此刻正忙碌地起火烧饭,准备迎接新的一天。
就在这时,远处突然传来一阵马蹄声,由远及近,如雷鸣般震撼。众人纷纷侧目,只见董先率领着他手下的一万重甲兵,风驰电掣般地冲入了军营。
董先的队伍中,还紧跟着一万五千匹雄健的战马,这些战马显然都是刚刚缴获的战利品。它们嘶鸣着,似乎在向人们炫耀着自己的威武。
董先进入军营后,径首走向了赵楗的营帐。他的步伐稳健而有力,每一步都带着胜利的喜悦。
“启禀王爷!幸不辱命,一万五千匹战马被我等全数缴获!”董先一进营帐,便单膝跪地,向赵楗禀报战果。
赵楗闻言,脸上露出了满意的笑容。他站起身来,亲自扶起董先,赞叹道:“很好,此次出征,董将军立下了大功。”
“属下不敢居功,若非王爷神机妙算,末将哪里会有这么大收获!”董先被赵楗夸得有些不好意思!不过说的都是实话,董先充其量不过一个战术执行者的角色!赵楗虽然未到现场,却给董先提供了好几个方案。
“董将军谦虚了,有功就要有赏。”接着,赵楗转身对营帐内的众将说道:“诸位将军,此次董将军带领一万重甲兵,成功缴获一万五千匹战马,实乃大功一件!本王决定,对此次出征的一万军士,每人赏银五两;百夫长赏银十两;千夫长赏银百两;董将军,赏银千两!”
赵楗的话音刚落,营帐内顿时响起了一片欢呼声。这个赏赐数量虽然不能说是特别丰厚,但对于普通士兵来说,绝对是一笔不小的财富。
要知道,如今正值北宋末年,社会动荡不安,物价飞涨。一两银子己经可以购买三百斤米粮,五两银子足够一个五口之家吃喝不愁地消耗一两年了。而且这个数值还是官方比例!如果按民间比例,战乱的北方,一两银子甚至可以兑换两千五百枚铜钱,请人做工一天只需要一百枚左右的铜钱。
这个价格还是战乱之前,战乱之后,这个价格有些地方甚至低到三西十枚铜钱。
而这个时期,即便是朝廷禁军,每月饷银大概三百到八百铜钱不等,辅以米粮发放,基本上是勉强糊口的状态,至于其他如厢军这类地方性军队更少,每月一二百文加一些粗粮,还时常拖欠。
这也是北宋军队战斗力低下的一大原因!抗金名将岳飞那句“冻死不拆屋,饿死不掳掠”,其实也是一把辛酸泪!
“末将多谢王爷赏赐!兄弟们也定会铭记王爷恩德,誓死效忠王爷。”董先也被赵楗的大手笔给惊到了,一千两银子的赏钱,普通人家一辈子都花不完。
“董将军起来吧!本王绝对不会亏待任何一个兄弟!”赵楗将董先扶起,又继续说道:“董将军既然安全回营,我们便进行下一步计划!既然完颜宗望从汴京城来了,咱们就不能不给他送些礼物!”赵楗看着被自己的赏赐刺激得斗志昂扬的将领,满意的开口道。
如今,完颜宗望率领的大军,正在赶来磁州城的路上,而完颜阇母与完颜挞懒不过是其派出的先锋军而己!
不过,完颜宗望打死也不会想到,他派来的一万五的先锋军非但没有完成任务,还在赵楗各种计谋的算计下,成了送马先锋!
如果完颜宗望知道自己的先锋军会是这种情况,大抵上是会吐一些血出来的吧!
……
运粮队
“小妹,你怎么跟过来了?爹娘知道你跟来吗?”苏九带着青衣女子和小桃出现在运粮队附近,刚好遇到巡视车队的三哥苏明运,被抓了个正着!
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