第17章 离乡（四）

二哥走的这一年是光绪十一年秋（即公元1891年），这一年我14岁。为了老佛爷即将过寿，我们也必须加紧完成内务府摊派的任务，各家的日子也更难以为继了。彼时北京附近已经开始出现流民，而庄外也出现很多衣不蔽体的人。他们携家带口徘徊在庄外想讨一口饭吃，却被李扒皮带着几个狗腿子一次又一次打跑了。庄里的人似乎也变少了，我已经很久没见过我的朋友二狗一家人了，听庄里的人说，他们因为交不起钱粮，已经跑了。

李扒皮也不去追了，现在整个庄里每天恨不得挖地三尺也要凑够上交的钱粮。我们庄还能维持下去，但是听胡阉狗说，盛京（沈阳）的皇庄已然所剩不多，大片土地无人耕作，以前的佃户也不知道跑到哪去。这种消息只传达到李公公那里就不会在往上传了，因为上面的人都在忙着准备老佛爷的寿辰。

看来确实如同二哥所说，庄子迟早也会维持不下去，只不过是时间早晚罢了。

我偷偷把二哥离开的消息告诉爹娘，他们什么都说不出来，只有抱着我流泪。我们三个抱作一团，这时候我心里只有一个念头，我不能抛下我的父母。

又过了几天，我想起仲先生给我的东西，起了个大早，带着一把铁锹，溜出庄子向着西南方向走去。走了一段时间，远远的就可以看到一棵大槐树。北面树根往前确实有一大石，我快步上前，仔细查看，发现确实有一片土的草显得稀疏，我猜这大概就是当时仲先生着急埋藏铁盒之处。

我挥起铁锹向下挖，不多时感到挖不动了，提起铁锹翻开土层看了看，应该是挖到什么坚硬的东西了。这东西露出来一个角，被泥土包着无法看清。我把它周围的土铲开，终于漏出一个盒子形状的东西，看来应该就是钟先生所说的铁盒了。

这盒子是用油布纸包着，在泥土里也不容易区分出来，我用铁锹刨了半天，终于是把盒子给刨出来了。我在脖子上摸索了一下，找到穿了根绳挂在身前的钥匙，打开仲先生留给我的铁盒。

铁盒一打开，先看到一封信，上有“庐州府合肥县莫岗村仲文收”几个字样，这应该是仲先生的家信。里面还有有几本书，我随手翻看，一本应该是仲先生之前写的日记，另一本是记录他在行军打仗之中的见闻，还有一本是写的太过高深，我暂时看不懂。盒子里还有几锭银子和几吊光绪通宝，我把钱拿出来以后，下面还有一张纸条。上面写着“既已嘱托，当忠人之事。钱财乃身外之物，望君完成我之遗志，些许黄白之物双手奉上，仲华某年某月某日书。”

仲先生这一番运作，令我深深敬佩。我见他的时候他身无长物，他将他的过去和未来，全部交给我和二哥，他把他对这个国家、这个民族、这片土地、这些人们的热爱和留恋交给了我们，这是一种传承。

我把东西全部装回盒子里，用一个包袱包好，拴在铁锹上面，扛起铁锹和包袱，准备回村了。可我万万没想到，我还没回到村子，我爹出来寻我了。我高兴地赶快上去迎他，他也着急的过来，拦住了我回村里的路。

“儿啊，前几天那个官又来了，他们现在正在村里找你呢，你可不能回去了。”