第38章 缓进急战（一）

光绪元年（即公元1875年），左大人向朝廷再次上疏讲述海防塞防并重的厉害。他提出三条：第一，海防塞防并重，不可只要海防不要塞防；第二，他分析了外部列强对大清的野心，他指出英法以资本为主，要维持他们在大清的特权地位，必然不会以覆灭朝廷为目的。至于沙俄，狼子野心，一旦他们可以打通从新疆到关中的道路，河西走廊和乌苏雅里台根本不可能守得住；第三，左大人指出，目前如果朝廷支持他收复新疆，他的第一目标是收复乌鲁木齐。若成功收复乌鲁木齐，则天山南北可以打通，而盘踞南疆的阿古柏只要再加一把火便可以覆灭。如此一来，以急战收复新疆，成为了一种可行的目标。

李大人还是认为，新疆这里完全就是朝廷的财政包袱，他甚至还想从左大人这里拿钱。左大人就说，要钱没有，如今各地还欠他协饷3000多万两，先把这个事解决，他才能遣散停发11个月俸银的士兵800多万两。

李大人一向自诩混不吝，可万万没想到左大人这会比他还要不讲体面。西北方面不仅穷，还穷横穷横的，你李鸿章没钱，我左宗棠就是个有钱的？

左大人最后向朝廷说明，只要能给他几万精兵，阿古柏区区数千人的能战部队根本不足为惧，一战就可以收复新疆。

最终经过了多方拉锯和商议，朝廷终于下定决心，对西北用兵，特命左宗棠大人作为钦差大臣，全权办理收复新疆的事务。

此时的左大人年逾63岁，常年在一线的奋战使得他的身体早已无法再一次上阵杀敌，这次他将前线指挥权交给了刘锦堂大人，并且命令仲先生去支援前线，留在刘大人帐下听用，

战争，历来就是外行看热闹，内行看门道。热闹就是兵力、装备、地理等，能了解这些，已经颇为不易。内行看中的，是粮草转运、敌军意图以及自身目标如何执行。现在摆在左大人面前最重要的，无疑就是后勤物资的转运和运输问题。

兵马未动，粮草先行，此乃兵家取胜之道。左大人计划在酒泉集结部队，然后练兵整备。在这之前还有这么几件事要做，第一要把粮食和物资从内地进行转运；第二要解决拖欠士兵饷银的问题；第三要对部队进行整训备战。

计划已定，左大人面临的最大的问题是钱。此次作战，是由汉、满、蒙、回等多民族组成，他们在这里饱受欺辱，对于抵御外敌有着十分强烈的意愿，所以兵员不是问题。

左大人也计算好了，倘若使畜力进行物资转运，便不可长途使用。他在地图上一看，发觉千里的补给线实在难以为继，便想出来在路上设置补给点，民夫和拉货的牲口们只在固定的一段路途进行转运。每一段路程的民夫和牲口都是租用，并且短途转运对于物资的损耗也比较小，这也是左大人精心设计的后勤方略。

有了兵有了粮，还需要武器装备。阿古柏那边有英国人提供的武器弹药，甚至英国人还在南疆给他建工厂。面对这种局面，左大人深知必须更新装备的重要性和必要性，所以他也急于用新式武器重新武装他的部队。

万事俱备，现在只差一样东西，那就是钱。左大人算了算，如果要部队开拔，大概1000万两白银足够用了，可是这么多的钱，现在从哪要？