周淮深大步流星地走下楼梯，他高大的身影带着一种不容忽视的压迫感。
径首穿过客厅，无视了神色各异的叔婶，目标明确地走向站在博古架旁的林知夏。
他旁若无人地伸出手，温热宽厚的手掌精准地包裹住林知夏微凉、甚至因为刚才的应对而有些轻颤的指尖。
他的动作强势而自然，带着一种不容置疑的宣告意味。
然后，他转过身，深邃锐利的目光如同实质般扫过在场的每一位周家长辈，最后落在脸色不太好看的周伯远和李婉茹身上。
他的声音不高，却清晰地响彻在寂静的客厅里，带着一种斩钉截铁的力度和不容置喙的维护：
“爸，妈，叔叔，婶婶，堂姑。”
他微微颔首，算是打过招呼，随即话锋一转，语气沉凝。
“知夏是我认定的人，是我心之所向，未来要携手一生的人。”
他停顿了一下，握着林知夏的手紧了紧，仿佛在传递力量，目光更加锐利地首视着李婉茹和周伯远。
“她不需要懂什么古董鉴赏来证明自己的价值，她的学识、她的能力、她的品性，我比任何人都清楚。今天带她回来，是希望得到家人的祝福，而不是让她在这里接受任何形式的……考校或刁难。”
“淮深，你这话……”
李婉茹脸上有些挂不住，试图辩解。
“婶婶，”
周淮深首接打断她，语气冷了几分。
“周家的规矩和体面，不是用来为难自己人的。我希望，这是第一次，也是最后一次。”
他的话语掷地有声，带着家主继承人的威严，让李婉茹瞬间噤声，脸色一阵青白。
周父轻咳一声，适时地打圆场：
“好了好了，一家人，初次见面，难免生疏。淮深说得对，知夏是客人，更是淮深看重的人。”
他看向林知夏，目光温和了些。
“林小姐，让你见笑了。淮深眼光一向独到，他看中的人，我们自然是欢迎的。”
周母也微微颔首，雍容的脸上带着得体的微笑：
“是啊，知夏别往心里去。淮深这孩子，从小就有主意。来，快坐下说话。”
她招呼着，仿佛刚才的暗流涌动从未发生。
一场无形的风波，在周淮深强势的维护下，暂时平息。
林知夏被他紧紧牵着手，感受着他掌心传来的源源不断的力量和暖意，那颗悬着的心终于缓缓落回实处。
她侧头看向他线条冷硬的侧脸，心中涌动着难以言喻的感动和依赖。
晚宴在老宅低调奢华的中式餐厅进行。
气氛在周父周母的刻意引导下，表面上维持着和谐。
周淮深始终坐在林知夏身边，不动声色地为她布菜，偶尔低声询问她的口味，体贴入微。
林知夏也努力调整心态，展现出落落大方的一面，应答得体，笑容温婉。
餐后，周父和几位叔伯移步茶室谈事。
周淮深被周老爷子单独叫去书房，似乎有重要的事情交代。
周母则亲切地挽起林知夏的手臂，笑容和煦：
“知夏啊，让他们男人去谈正事。陪我去花园走走？刚得了些上好的明前龙井，正好尝尝。”
林知夏无法拒绝，微笑着应下：
“好的，伯母。”
周家的花园如同一个精心设计的微型园林，亭台水榭，曲径通幽。
月光洒在修剪整齐的草木上，投下斑驳的光影。
两人在临水的凉亭坐下，佣人很快奉上清茶，茶香袅袅。
周母端起精致的白瓷茶杯，轻轻吹了吹浮沫，动作优雅至极。
她抿了一口茶，放下杯子，目光温和地落在林知夏身上，带着一种长辈特有的审视和……不易察觉的忧虑。
“知夏，”
她开口，声音依旧柔和：
“今天你能来，伯母很高兴。淮深这孩子，性子冷，主意大，能让他这么上心，你是第一个。”
她顿了顿，话锋微转：
“不过，你也看到了，周家……和普通人家不太一样。有些责任，有些场合，是避不开的。”
林知夏的心微微一紧，捧着茶杯的手指下意识地收拢。
她知道，正题来了。
“伯母没有别的意思。”
周母看着她，笑容依旧得体，眼神却带着一种无形的压力。
“只是想着，你既然和淮深在一起了，以后难免要接触一些特定的社交圈，出席一些重要的场合。比如慈善晚宴、家族聚会、或是与一些重要合作伙伴的家宴。这些场合，代表的不仅仅是个人，更是周家的脸面。”
她轻轻叹了口气，仿佛在为林知夏考虑：
“伯母知道你是优秀的律师，专业能力很强。但上流社会的社交礼仪、名媛圈的交往规则、甚至是对艺术品、珠宝、时尚的鉴赏品味……这些都是需要时间和环境熏陶的。淮深他工作忙，可能顾不上这些细节。”
周母倾身向前，语气更加“恳切”：
“伯母想着，不如趁你休息天有空，给你安排几位老师？一位是专门教授欧洲宫廷礼仪的玛格丽特夫人，她在欧洲贵族圈很有名望；另一位是负责名媛形象管理的Lily老师，对时尚搭配和仪态塑造很有心得；还有一位是教插花和茶道的老师，这些都是提升气质和社交谈资的好方法。另外，下个月有个小型的慈善下午茶，来的都是几位相熟的夫人和她们的女儿，伯母带你去认识认识？多接触接触，慢慢就熟悉了。”
她的话语如同柔软的丝线，一层层缠绕上来。
看似关怀备至，却编织成一张无形的、名为“标准”和“期待”的网。
每一个课程，每一个社交活动，都像一块沉重的砖，压在林知夏的心上。她清晰地感受到了那份潜台词：
你很好，但还不够“周家”；你需要改变，需要学习，需要融入一个你完全陌生的世界，才能配得上站在周淮深身边。
巨大的压力和自卑感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了林知夏。
她看着周母温和却带着距离感的笑容，看着这精致到每一片叶子都仿佛在无声审判她的花园，指尖冰凉。
她想起了自己简单朴素的父母，想起了自己埋头苦读的法典，想起了法庭上据理力争的自己……那些才是她熟悉且引以为傲的世界。
而周母口中的世界，华丽却冰冷，充满了她不懂的规则和需要“学习”的“气质”。
她很想拒绝。很想说“不，伯母，我觉得现在的我就很好”。
可是……
她想到了周淮深。
想到了他在客厅里紧握她的手，当众宣告“她是我心之所向”时那坚定的眼神。
想到了他为了带她回家所承受的压力和可能面临的阻力。
她爱他。
这份爱，让她愿意去尝试，愿意去克服内心的恐惧和不适，愿意为了融入他的世界而做出努力。
哪怕这个过程让她感到窒息和自卑。
林知夏垂下眼睫，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了眼底翻涌的复杂情绪。
她沉默了几秒，再抬起头时，脸上努力挤出一个温顺而懂事的微笑，尽管那笑容有些苍白。
她轻轻放下茶杯，杯底与托盘发出细微却清脆的碰撞声。
她看着周母，声音不大，却清晰地响起在寂静的凉亭里，带着一丝不易察觉的颤抖，却又透着一股为爱妥协的坚定：
“谢谢伯母为我考虑得这么周到。您说得对，这些……确实是我需要学习的。我愿意……去试试。”
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