朱雀街的铺子是小乔相中的。
“阿玉你看，”她踮脚指了指街角两层木楼，“前面临街，能摆柜台；后巷通河，运香料方便；隔壁是绣坊，对门是茶楼——绣娘要香粉提神，茶客要香粉醒酒，都是咱们的主顾。”
郑楚玉仰头看那铺子：青瓦白墙，木窗雕着缠枝莲，虽有些旧，倒有股子雅致劲儿。她摸了摸斑驳的门框：“就它了。”
魏夫人拨的二十两银子攥在手里还热乎，郑楚玉却先去了木匠铺。“要做三面柜台，”她摊开画好的图纸，“高齐腰，宽三尺，台面嵌玻璃——让主顾能看见香粉的颜色。后坊要砌砖灶，烧温水溶香；楼上隔两间，一间存料，一间住人。”
木匠张师傅捋着胡子笑：“姑娘比我还懂行，这柜台的玻璃要苏州运的，得加五钱银子。”
“加。”郑楚玉爽快应下，“但木料要松木，轻便防虫；柜台脚要雕花，刻缠枝莲——和窗棂呼应。”
小乔在旁记账，算盘珠子拨得噼啪响：“木匠工钱三两，玻璃五钱，木料八钱……”
春桃捧着个布包挤进来：“姑娘，张银匠送镯子来了！”
布包里是两对银镯，一对刻着“昭香”，一对刻着“晨露”——郑楚玉让银匠打了十对，准备开张时送头十位顾客。“嫂嫂戴这对‘昭香’，”她挑了对细镯给小乔，“咱们的香铺，要像这镯子，圆圆满满。”
装修的日子里，郑楚玉的脚步没停过：
· 天没亮就去西市挑香料，薄荷要叶尖带露的，桂花瓣要半开未残的，沉水香要敲着听声音，“嗡嗡响的才是好料”；
· 晌午蹲在铺子里监工，拿尺子量柜台的每寸，“差半分都不行，香粉要摆得齐整”；
· 傍晚去绣坊选布料，锦缎要“月白”“黛青”“蜜合”三色，“配不同香粉的味儿”；粗布要“靛蓝”“茶褐”，“给市井娘子用，耐脏”；
· 夜里和小乔在魏府后坊制香，石臼捣得手酸，却偏要“每囊香粉误差不超过半钱——多了呛，少了淡”。
开张前三天，最大的麻烦来了——招牌。
“得请个有面子的人题匾，”春桃啃着馒头，“魏夫人说，魏将军字写得好！”
郑楚玉望着空落落的门楣，咬了咬唇：“我去求他。”
魏劭正在演武场练剑，玄色箭袖被风掀起，剑花如银蛇吐信。见她来，收剑入鞘：“阿玉今日不往西市跑了？”
“求表哥件事。”郑楚玉递上写着“昭香阁”的纸，“给我题块匾，要大字，大气的。”
魏劭接过纸，指腹蹭了蹭墨迹：“你从前说我字‘像刀刻的，没灵气’。”
“从前不懂，”郑楚玉望着他腰间的虎符，“现在懂了——刀刻的字，才镇得住门面。”
魏劭笑了，提笔画墨：“要什么木料？”
“紫檀，”郑楚玉早备好了，“我让木匠留了块料，纹路像沉水香的油线。”
匾做好那日，魏劭亲自来挂。他踩着梯子，郑楚玉在下面扶着：“低些……再左半寸……”
“阿玉，”魏劭忽然低头，“你真不怨我？”
郑楚玉望着他腕间的玉镯——小乔的那对“昭香”银镯，此刻正戴在他妹妹腕上。“从前怨，”她坦诚，“怨你看不见我的好；现在不怨了——我自己的好，不用你看。”
匾“咔嗒”落进榫头，“昭香阁”三个大字在阳光下泛着紫檀的光。魏劭跳下来，拍了拍她肩膀：“阿玉，你比我想象中厉害。”
开张前夜，郑楚玉在铺子里转了三圈。
柜台擦得能照见人影，香粉按“晨露”“晚桂”“十二节气”分三排摆着：晨露用月白锦缎包，配薄荷枝；晚桂用蜜合锦缎包，缀桂花瓣；十二节气香最妙——惊蛰是艾草香，配小竹枝；谷雨是茶末香，配茶包；每囊都系着小纸条，写功效：“醒神”“助眠”“防春困”。
小乔抱着个红漆盒进来：“阿玉，这是我绣的门帘——‘昭香’二字用金线绣的，风一吹，能看见。”
春桃举着灯笼：“我在门口挂了两盏，写着‘新香试卖，一文一囊’！”
郑楚玉望着满室的香粉、锦缎、灯笼，忽然鼻子发酸。她摸了摸柜台的雕花，那是她和木匠争了三日的成果；闻了闻晨露香，那是她和小乔捣了十夜的辛苦；看了看匾上的字，那是她第一次主动求魏劭，却不再为情。
“日后，”她对两个姑娘笑，“咱们的昭香阁，要香遍洛阳。”
月光从木窗漏进来，洒在“昭香阁”的匾上。郑楚玉靠在柜台边，听着后坊的沉水香在香炉里“噼啪”作响。
五月十八，朱雀街的蝉鸣刚起，昭香阁的红绸鞭就炸响了。
“头十位顾客送银镯嘞！”春桃举着喇叭喊，声儿尖得能穿透三条街。
最先挤进来的是西市绣坊的王婶，靛蓝布衫沾着丝线头，手里还攥着半块没吃完的胡饼。“阿玉姑娘！”她扒开人群扑到柜台前，腕子上还系着前日买香粉时郑楚玉送的薄荷枝，“我家小菊昨儿个绣了十二块并蒂莲帕子，比往日多了西块！您这晨露香，比我打她手心还管用！”
郑楚玉笑着给她包香粉，指尖扫过王婶眼下淡淡的青黑：“婶子，您自己也抹点晚桂香吧？我瞧您这两天也熬了夜。”她多塞了两囊晚桂进纸包，“这两囊送您，夜里泡完脚抹在脚腕上，保准睡得沉。”
王婶拍着大腿笑：“哎呦喂，姑娘比我亲闺女还贴心！”她把银镯往腕上一套，“您瞧这‘昭香’二字，刻得跟画的似的——明儿我就让小菊绣块帕子送您，上头绣‘香中圣手’！”
话音未落，一辆镶着螺钿的马车“吱呀”停在门口。车帘掀开条缝，露出半只戴翠玉戒指的手，金护甲碰着车辕响：“听说你家香粉能助眠？”
郑楚玉抬头，见是洛阳布庄的林夫人。她从前在后宅见过，总板着脸嫌原主“没规矩”，此刻却眼尾下垂，带着股子倦意。“夫人可是夜里总醒？”她取出晚桂香，“这香用桂香配白檀，甜而不腻，您睡前焚半囊，再拿香粉抹在耳后——像给神经系了根软绳子，慢慢就松下来了。”
林夫人接过香囊，凑到鼻前闻了闻，眉峰松了些：“比我那雪香斋的沉水香淡，倒合我这把年纪。”她指了指柜台最里侧的十二节气香，“那谷雨的茶末香是做什么的？”
“谷雨前后湿气重，茶末香能去浊。”郑楚玉取出一囊，“夫人若常坐马车，揣两囊在怀里，车晃得头晕时闻闻，比喝酸梅汤还管用。”
林夫人眼睛一亮：“给我来三十囊晚桂，二十囊茶末香——送到城南别苑。”她摸出块银锭拍在柜台上，“多的算赏钱，你这丫头，比我家账房还会说。”
郑楚玉把银锭推回去：“夫人若觉得好，替我们多宣传两句，比赏钱金贵。”
林夫人愣了愣，忽然笑出声：“郑姑娘，真真是转了性了！”
这时，两个穿翻领长袍的胡商挤到跟前。年长的那个摸着络腮胡，用生硬的汉语比划：“醒神……香？”
郑楚玉认出是前日在西市见过的阿米尔，忙用波斯语回：“是的，这晨露香用薄荷和龙脑，醒神最好。”
阿米尔眼睛一亮：“你会波斯语？”
“从前跟书先生学过两句。”郑楚玉笑着取出晨露香，“您试试，抹在太阳穴上——”
阿米尔抹了些，猛地睁大眼睛：“凉！像雪水浇头！”他转头对同伴喊，“哈桑，这香比我们大食的乳香还妙！”
哈桑凑过来，用波斯语问：“能治长途跋涉的困乏？”
“能。”郑楚玉又取出晚桂香，“夜里住驿站，焚这香助眠——您跑商队的兄弟，肯定用得着。”
阿米尔一拍大腿：“我要三百囊！晨露二百，晚桂一百！”他掏出块琉璃瓶递过来，“这是大食的玫瑰露，送你调香用——下回我带龙涎香来换！”
郑楚玉接过琉璃瓶，阳光透过瓶身洒在柜台上，映出七彩光斑：“好，下回您来，我用龙涎香调‘星夜’香，像大食的夜空一样清。”
阿米尔竖起大拇指：“昭香阁，好！”
人群里又挤进来个穿青衫的书生，怀里抱着卷《论语》，鼻尖还沾着墨点：“姑娘，我要考秋闱，夜里读书总犯困……”
“用晨露香。”郑楚玉递过一囊，又从柜台下摸出个竹制香筒，“这筒子能别在腰带里，困了就掏出来闻——比举火把照书省眼。”
书生眼睛发亮：“多少钱？”
“香粉一文，香筒算我送的。”郑楚玉眨眨眼，“秋闱中了，来给我题块‘香助文运’的匾？”
书生耳尖通红，攥着香筒跑了，身后传来他的嘟囔：“中了……中了定来！”
日头偏西时，柜台的香粉终于空了。郑楚玉揉了揉发酸的手腕，看王婶还在门口跟人显摆银镯：“瞧见没？郑姑娘送的！”林夫人的马车刚走，车帘里还飘出晚桂香；阿米尔的骆驼队己等在街尾，伙计正往驼背上搬香粉箱。
春桃捧着账本凑过来，眼睛亮得像星子：“姑娘，今日一共卖了三百八十二囊，赚了三两七钱银子！”
郑楚玉望着满街的热闹，听着顾客的笑声、香粉的香气、银镯的清响，忽然伸手碰了碰柜台的雕花——那是她和木匠争了三日的成果。
“春桃，”她轻声道，“把今日赚的钱分一半给伙计，再留五钱买薄荷糖——明儿来的顾客，每人送两颗。”
“为啥？”春桃歪头。
“因为，”郑楚玉望着王婶拉着新顾客往铺子里带，望着书生跑远的背影，望着阿米尔的骆驼队扬起的尘土，“好生意，要靠人心养。”
风卷着香粉的甜凉漫过朱雀街，郑楚玉忽然听见身后有细碎的脚步声。她转头，见魏劭倚在门框上，手里捏着那囊晨露香，嘴角勾着笑：“阿玉，你这香铺，比我千军万马还热闹。”
“那是，”郑楚玉把最后一囊香粉递给排队的老妇人，头也不回，“我这是‘香军’——不拿剑，不穿甲，用香，征服天下人的心。”
老妇人接过香粉，拍着她手背笑：“姑娘，你这‘香军’，我第一个投！”
满室哄笑。
日头爬过屋檐时，昭香阁的门槛己被踩得发亮。郑楚玉正低头给胡商包香粉，忽听人群里传来个带乡音的喊：“姑娘！给俺留囊香粉呗！”
抬头望去，是个穿粗布短打的挑夫，肩头搭着汗巾，裤脚沾着泥点。他怀里还抱着个布包，露出半截药罐子——显然刚从药铺出来。
“大哥要晨露还是晚桂？”郑楚玉递过茶盏，“先喝口茶，慢慢说。”
挑夫灌了口茶，抹了把汗：“俺是码头扛货的，从早扛到晚，夜里躺床上浑身疼，睡不着；白日里犯困，扛包总打晃……”他拍了拍怀里的药罐，“抓了两副安神药，苦得首咧嘴。”
郑楚玉眼睛一亮：“大哥试试晚桂香配艾草香——晚桂助眠，艾草祛痛。您睡前焚半囊晚桂，再拿艾草香粉混着热水泡脚，比吃药舒服。”她包了两囊，“这两囊送您，管用了再来。”
挑夫攥着香粉，眼眶泛红：“姑娘，俺扛货的粗人，可受不起您送……”
“咋受不起？”郑楚玉把香粉塞进他手里，“您扛的是货，我卖的是香——都是讨生活，谁跟谁客气？”
挑夫抹了把脸，转身冲外头喊：“老周！柱子！都来买！这姑娘的香比神仙药还灵！”
话音未落，外头挤进来七八个挑夫，汗味混着木樨香涌进铺子。郑楚玉笑着给他们包香粉，嘴里不停：“晨露香抹太阳穴，醒神；艾草香擦后颈，祛乏；晚桂香……”
“姑娘！姑娘！”
一声带着哭腔的呼唤从人缝里钻进来。郑楚玉抬头，见个穿月白衫子的小妇人，怀里抱着个哭嚎的小娃，鬓发乱得像鸟窝。“我家小宝夜里总哭，我跟着熬得眼都花了……”她抽抽搭搭，“您这香粉，能让小宝睡踏实不？”
郑楚玉伸手摸了摸小娃的额头——不烫，许是惊着了。她从柜台下摸出个绣着小兔子的香包，塞了把晚桂香进去：“嫂嫂把这香包挂在小宝床头，香要淡些，像月光似的。”她又取了囊晨露香，“您自己抹点，别跟着熬坏了。”
小妇人捏着香包，小娃的哭声渐渐弱了。她低头闻了闻，破涕为笑：“这味儿甜甜的，像桂花香——小宝最爱闻桂花香！”她掏出身下的铜子儿，“姑娘，我就剩两文钱……”
“两文钱够买两囊。”郑楚玉把晨露和晚桂都塞进她手里，“小宝要是睡踏实了，明儿带他来，我给做个小老虎香包。”
小妇人抱着娃挤出去，外头传来她的惊喜：“小宝不哭了！真不哭了！”
人群里爆发出一阵欢呼。郑楚玉抬头，正见卖菜的陈阿婆踮着脚往里头探，竹篮里的青菜还挂着露珠。“阿婆，您要啥香？”她喊了一嗓子。
陈阿婆晃着篮子挤过来：“我这把老骨头，晨起总犯晕，姑娘有啥香能提提神不？”
郑楚玉想起老夫人晨起头晕的毛病，取出晨露香：“阿婆抹在人中上，比喝热粥还管用。”她又指了指十二节气香里的“雨水”款，“雨水前后湿气重，这香用藿香配陈皮，您煮菜时撒点在汤里，去湿又提味。”
陈阿婆捏着香粉首点头：“姑娘，你这香粉，比我那把老葱还实在！明儿我卖菜，见人就说‘昭香阁的香，能当饭吃’！”
话音刚落，外头传来“让让！让让！”的吆喝。郑楚玉探头，见个穿青布裙的小丫头跑进来，手里举着张皱巴巴的纸：“姑娘！我家夫人说，这是她抄的《香疗手记》，让您看看能用不！”
纸上歪歪扭扭写着：“晨露香可治头风，取三囊泡水洗头发；晚桂香配蜂蜜，敷脸淡斑……”郑楚玉翻到最后一页，见落款是“西市绣坊王婶”——正是前日买香粉的绣娘。
“王婶还说，”小丫头喘着气，“她让全洛阳的绣娘都来买您的香！”
郑楚玉望着那张纸，忽然觉得眼眶发热。她抬头，看王婶挤在人群里冲她笑，看挑夫们举着香粉互相传授用法，看小妇人抱着睡熟的娃站在太阳下，忽然明白——这热闹不是因为她的香多金贵，是因为她终于把香，卖给了“人”。
“春桃，”她喊了一嗓子，“把王婶的《香疗手记》抄十份，贴在铺子里！”她又对小乔道，“嫂嫂，咱们明日制‘小儿安’香粉，用枣花配茯苓，甜丝丝的，专给小娃用！”
小乔眼睛发亮：“好！我这就去后坊磨枣花！”
人群里不知谁喊了句：“昭香阁的香，是菩萨香！”
郑楚玉望着满街的烟火气，听着顾客的笑声、香粉的香气、银镯的清响，忽然伸手碰了碰柜台的雕花——那是她和木匠争了三日的成果。
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