腊月的雪裹着北风灌进永巷，贾元春捧着新抄的《农政要术》往御书房走，靴底踩在青石板上“咯吱”作响。昨日她刚替河南流民拟了“以工代赈”的新策，皇帝看了拍案：“好！明日就着户部行文！”此刻她怀里还揣着陛下赏的蜜饯——是苏绾新熬的枇杷膏，说“润喉最好”。
“贾女史！”王尚宫的声音从身后传来，带着少见的冷，“跟我去尚宫局。”
贾元春跟着她走进尚宫局的偏殿，正见两个女官捧着她的妆匣。匣盖大敞，里面的帕子、墨锭散了一地，最上面躺着封密信，字迹歪扭，边角沾着泥。
“这是今日辰时在你妆匣里搜出的。”王尚宫把信拍在案上，“忠顺王府的密信，说‘事己成，银五千两己汇’。贾女史，你可知罪？”
贾元春的心跳漏了一拍。她捡起信，见落款是“郑”——郑美人的父姓。系统光屏在视网膜上闪烁：【检测到忠顺王府标记，郑美人关联度80%】。
“尚宫，”她抬头，目光平静，“昨夜亥时至卯时，民女在文书房批河南奏疏，尚仪局的沈清欢女史可证。”
王尚宫的眉峰动了动：“传沈清欢。”
沈清欢捧着起居注进来时，发顶的银簪还沾着雪。她福了福，展开注本：“回尚宫，贾女史昨夜亥时到卯时，一首在文书房批奏，奴才每刻都记着。”她指着注本上的墨迹，“这是亥时三刻‘贾女史入文书房’，卯时二刻‘贾女史出’，中间无外出。”
王尚宫的脸色缓和了些：“那这信…”
“请陆指挥使来。”贾元春摸出帕子擦了擦手，“忠顺王府的信，该他查。”
陆炳的靴声“橐橐”响进偏殿时，贾元春正替女官收着散了的帕子。他扫了眼密信，冷笑：“忠顺王府的暗号，我认得。”他转头对王尚宫，“搜郑美人的妆匣。”
半个时辰后，陆炳捧着个檀木匣回来，匣里整整齐齐码着十封密信，最上面一封写着：“父病急，求陛下开恩，若不成，按计行事。”
郑美人被押进来时，鬓发散乱，脸上还沾着泪。她望着檀木匣，突然瘫在地上：“是…是父亲逼我！他说病得厉害，求陛下给个实缺，陛下不允…他说，只有扳倒您，陛下才会听忠顺王的…”
贾元春蹲下来，替她理了理乱发：“你父亲病了？”
郑美人点头，眼泪砸在地上：“他咳血半年了，太医院说…说要用云参吊命…”
贾元春摸出怀里的蜜饯匣子——是皇帝昨日赏的，里面还剩半块枇杷膏。她塞给郑美人：“吃块蜜饯，甜些。”
郑美人捧着蜜饯，突然哭出声：“我错了！我不该信父亲的话…我就是个傻子！”
王尚宫冷着脸：“私通外臣，按宫规当诛。”
“尚宫，”贾元春起身，“她父亲病急，或有糊涂。奴才求陛下，免她死罪。”
王尚宫挑眉：“你倒会求情。”
“她若死了，她父亲更活不成。”贾元春望着郑美人，“陛下常说‘民要活，国要稳’，人要活，心也要活。”
陆炳突然笑了：“贾女史，你这张嘴，比我的刀还利。”
皇帝来的时候，雪下得更大了。他站在偏殿门口，望着满地的密信，又望着哭成泪人的郑美人，突然说：“拉出去，杖责西十，发去司药局，替你父亲熬药。”
郑美人猛地抬头：“陛下！”
“朕准你每日辰时去太医院取药，”皇帝的声音像块冰，却带着点软，“但你父亲的官，朕不给。”
郑美人磕着头：“谢陛下！谢贾女史！”
贾元春福身：“谢陛下宽仁。”
系统光屏闪烁：【郑美人命运修正进度：50%】。
离开尚宫局时，雪停了。陆炳望着贾元春的背影，对王尚宫笑：“这丫头，比我见过的所有官儿都精，她知道，救人比杀人，更能得人心。”
王尚宫摸着案上的起居注，眼里的冰化了：“她心里装着人，所以看得透。”
贾元春抱着妆匣往文书房走，绿翘追上来：“姑娘，您的珊瑚念珠没丢！”
她接过念珠，珊瑚的暖从掌心渗进心里。突然想起郑美人说“父亲咳血”，她摸出袖中的平安扣，那是贾母给的，能挡暗箭，或许也能挡病。
“绿翘，”她轻声说，“明日去太医院，给郑尚书送些云参，就说…是司药局的苏司药送的。”
绿翘应了，两人的身影融进雪后的阳光里。宫墙的雪在阳光下闪着光，像撒了把星星，落进每个人的心里。
绿翘捧着锦匣出东华门时，雪又下起来了。她把斗篷裹紧些，怀里的锦匣用丝帕包了三层，里面是贾元春从系统空间取的两支云参，参须金黄，参体，是长白山百年的老参。
郑府在城南的巷子里，青瓦上积着雪，门匾被风吹得吱呀响。绿翘叩了叩门环，开门的老仆见了她的宫装，慌忙福身：“姑娘是…宫里来的？”
“替司药局苏司药送药。”绿翘把锦匣递过去，“这是云参，给郑老爷吊气的。苏司药说，每日取三片，熬参汤喝。”
老仆接过匣子，手首抖：“苏司药？可…可我家姑娘被发去司药局了。”
绿翘笑了：“正是。您家姑娘在司药局当差，苏司药念着旧情，特意让我送来。”
老仆抹了把泪：“姑娘心善，替我家姑娘谢谢苏司药。”
正说着，里间传来剧烈的咳嗽。绿翘跟着老仆进去，见郑尚书躺在竹榻上，面色青灰，帕子上的血渍触目惊心。他望见绿翘，挣扎着要起身：“姑娘是…是宫里的？”
“郑老爷别动，”绿翘扶他躺下，“苏司药让我给您送野山参，您喝了，病准能好。”
郑尚书摸着锦匣，眼泪掉在帕子上：“我这把老骨头，原是要带女儿一起死的…是我糊涂，逼她做傻事…”
绿翘蹲下来，替他掖了掖被角：“郑老爷，您姑娘在司药局挺好的，每日辰时去太医院取药，还说要给您熬参汤呢。”
郑尚书的手攥紧了锦匣：“替我…替我谢谢苏司药，谢谢宫里的好心人。”
绿身要走，郑美人突然从里间跑出来，发顶的银簪歪在耳后，脸上还沾着药渍。她扑到绿翘跟前，膝盖撞在青石板上：“姑娘！我知道是贾女史让您来的！我…我对不起她！”
绿翘慌忙扶她：“郑美人快起来，地上凉。”
郑美人哭着摇头：“我父亲说，忠顺王许他三品官，我就信了…我真傻，怎么就没想到，贾女史是真心帮百姓的人…”她摸出怀里的蜜饯匣子，是贾元春前日塞给她的，“这蜜饯，我父亲喝药时含着，说比太医院的药甜。”
绿翘望着她，突然想起贾元春说的话：“救人，要救心。”她从袖袋里摸出张纸，是贾元春写的：“郑美人，司药局的苏司药缺个帮手，你若愿意，明日起跟她学熬膏子。甜的，治咳的。”
郑美人接过纸，手指抖得厉害：“贾女史…她不怪我？”
“她怪你，”绿翘笑，“怪你傻，怪你信了坏人的话。”她指了指郑尚书，“可她更怪自己，没早知道你父亲病了。”
郑美人捧着纸，突然跪下来给绿翘磕了个头：“替我谢谢贾女史…我往后，给她当牛做马，也还不清这恩。”
绿翘出了郑府，雪停了。她望着天上的月亮，摸了摸怀里的空锦匣——里面的野山参，比任何金子都重。她突然懂了，贾元春常说的“装着人”，不是句空话——那是把别人的苦，当自己的苦；把别人的甜，当自己的甜。
回到宫里时，贾元春正在文书房批奏疏。绿翘把郑美人的话学给她听，她笑着摇头：“傻丫头，我要她当牛做马做什么？我要她好好活着，替她父亲熬参汤，替宫里的人熬甜膏子。”
系统光屏闪烁：【郑美人命运修正进度：70%；因果值+50】。
深夜，贾元春替皇帝送膏子时，郑美人捧着新熬的枇杷膏候在御书房外。她福了福，声音轻得像片雪：“贾女史，这膏子，我加了蜜，更甜。”
贾元春接过，望着她眼里的光。
“郑美人，”她轻声说，“往后，这膏子，你替我送。”
郑美人的眼泪掉在膏子匣上，却笑得比雪还亮：“是。”
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