卢卡恩的目光,落在那个用叉子费劲地卷起意面,然后塞得两颊鼓鼓的小女孩身上。
米歇尔正埋头大嚼特嚼,酱汁都沾到了嘴角。
一种说不出的奇妙感觉,在他心头悄然蔓延。
他记得,第一次见到她时,她的餐桌礼仪明明无可挑剔。
想来是受过极好的教养。
即便当初身处魔域森林,面对最简陋的饭菜,她举手投足间也透着一股斯文与优雅。
可现在,她却吃得像只贪嘴的小花猫。
“唉。”
卢卡恩轻叹一声,顺手拿起餐巾,温柔地帮米歇尔擦了擦嘴。
米歇尔似乎早已习惯,乖巧地停下动作,甚至还晃了晃小脑袋,奶声奶气地道了句:“谢谢!”
话音刚落,她又一头扎进盘子里,继续与美食奋战。
看着她这副又好气又好笑的模样,卢卡恩忍不住轻笑出声。
“可、可爱……”
凯瑟琳在一旁看得两眼放光,喃喃自语。
“是吧?我觉得她穿上连衣裙,一定像个小公主。”
夏昀也一脸陶醉地附和。
凯瑟琳望向米歇尔的眼神,简直快要滴出蜜来。
夏昀更是一副恨不得立刻冲上去,为她量身裁衣的狂热模样。
唯有凛的表情,显得有些微妙。
卢卡恩猜,大概是因为她一直过着“清道夫”那种刀口舔血的生活,进入学院后,这还是头一次和这么小的孩子打交道。
他暗自叹了口气。
不知为何,每当看到米歇尔和凛这两个女孩待在一起,他心里总会泛起一阵难以言喻的酸楚。
一方面,他感慨于前世纠葛不休的两人,今生竟会以如此平和的方式相遇。
另一方面,他又百思不得其解。
当初的凛,究竟是为何,非要追到魔域森林深处,对这样一个孩子痛下杀手。
“哥哥、姐姐们,是在谈恋爱吗?”
米歇尔终于咽下满嘴的食物,捧起杯子喝了口饮料,一双清澈的大眼睛里满是好奇。
“唰”的一下,凯瑟琳的脸瞬间红透了。
另外两人,卢卡恩和凛,却像是排练过一般,异口同声地给出了斩钉截铁的否定。
“不是。”
“才不要。”
“喂,‘才不要’是什么意思啊?搞得好像我多乐意似的!”
卢卡恩没好气地瞪向凛。
凛却连眼皮都懒得抬,依旧慢条斯理地用叉子戳着盘里的沙拉,完全没把他放在眼里。
不知不觉间,这顿饭就变成了他们一行人的聚餐。
米歇尔却毫无半分生疏感,自然而然地融入了进来。
“哥哥被拒绝了呀?真可怜。”
她眨着眼,一脸同情地看着卢卡恩。
这孩子,是不是有点太自来熟了?卢卡恩心想。
“别叫我哥哥,”他刻意板起脸,“叫叔叔。”
“啊?叔叔?有那么老吗?”
米歇尔歪着脑袋,满脸不解。
卢卡恩清楚地记得,当初在魔域森林,她还亲口说过,他不像哥哥,反而更有叔叔的气场。
怎么现在又变了卦。
“行了,就叫叔叔。”卢卡恩摆了摆手,不想再纠缠。
“那姐姐们,我也要叫阿姨吗?”米歇尔又把头转向其他人。
“我无所谓。”凛淡淡地应了一声。
“唔,这个年纪被叫阿姨,感觉还是有点……”夏昀小声嘀咕。
凯瑟琳则是一脸纠结,显然也不太情愿。
米歇尔立刻了然地点点头,然后转回卢卡恩面前,露齿一笑。
“那就只叫卢卡恩叔叔‘叔叔’!”
“……好吧。”
卢卡恩无奈地接受了这个独一无二的称谓。
被她叫“哥哥”,他总觉得浑身不自在。
这时,服务员端着一碗热气腾腾的南瓜汤走了过来。
“你又点了什么?”夏昀好奇地问。
卢卡恩没回答,只是多拿了一把干净的勺子,递到米歇尔面前。
“我不吃这种东西啦。”米歇尔立刻噘起了嘴。
“别光吃意面,喝点热汤暖暖胃,”卢卡恩温和地说,“尝尝看,你会喜欢的。”
他记得,米歇尔从小就怕冷。
哪怕是现在,她也时不时会打个冷颤,轻咳几声,所以他才特意点了这个。
虽然眼下正值酷暑,但这孩子的体质似乎有些特殊。
“果然是叔叔才会点的东西,我讨厌南瓜……”
她一边抱怨,一边鼓着腮帮子。
“不是讨厌,”卢卡恩纠正她,“只是以前没吃过真正好吃的。”
米歇尔半信半疑地舀了一小口,小心翼翼地送进嘴里。
下一秒,她的眼睛蓦地睁大了,满是惊喜地望向卢卡恩。
“真、真的好好吃!原来……我喜欢南瓜吗?”
“我就说你会喜欢吧。”
卢卡恩的嘴角扬起一抹笑意。
他记得,在魔域森林时,只要他用南瓜做菜,她总会吃得特别香甜。
如今,看着她捧着碗,一勺接一勺喝得津津有味的样子,卢卡恩的心情也跟着明媚起来。
饭后,一行人准备返回旅店,米歇尔却像块牛皮糖一样黏了上来,拉着卢卡恩的衣角不肯放。
“我也要和姐姐、叔叔一起玩!”
“……好吧。”
卢卡恩终究是拿她没办法,只好点头妥协。
见他这么轻易就答应了,凯瑟琳、夏昀和凛都露出了惊讶的神色。
或许是出于那份未能保护好她的愧疚,卢卡恩再次让步了。
总不能让她看到旅店里那帮虎视眈眈的强盗。
就当是熟悉路况,顺便陪这孩子散散步吧。
卢卡恩心想,干脆就让她带路,按她的步调走走看看。
“……!”
夏昀突然惊呼一声,闪电般躲到了卢卡恩身后。
卢卡恩心头一紧,以为发生了什么意外。
他抬头望去,只见一个身穿复古服饰的矮胖男人,正从他们面前经过。
男人身旁,还跟着两名腰间佩剑、气息沉稳的护卫。
“怎么了?”
卢卡恩感觉到夏昀在身后瑟瑟发抖,不由得低声问道。
夏昀紧紧贴着他的后背,用微不可闻的声音颤抖着回答:“那、那是我叔父……奥列格·莱曼。”
“什么?”
卢卡恩心头一震。
就是那个不仅强迫夏昀去诱惑阿瑞斯,还在她失败后狠心断绝关系的混账叔父?
卢卡恩看着那家伙摇摇晃晃远去的背影,心想这肥头大耳的样子,和清秀的夏昀可真没有半点相像之处。
他瞥了身后的夏昀一眼,用眼神示意。
“跟上去看看。”
“什么?为、为什么啊?”
夏昀完全没想到他会这么提议,一时慌了手脚。
但凛已经心领神会,率先行动,悄无声息地隐入了人群。
凯瑟琳则拉起米歇尔的手,笑着哄道:“米歇尔,我们来玩间谍游戏好不好?偷偷跟着前面那个胖叔叔。”
“听起来好好玩!我最喜欢了!我以前就经常偷偷跟着爸爸!”米歇尔兴奋地压低了声音。
“等、等等!”夏昀还想阻止,但为时已晚。
在凛熟练的带领下,一场突如其来的跟踪行动就这么开始了。
奥列格·莱曼的护卫看起来实力不俗,但凛毕竟是“清道夫”出身,在隐匿行踪方面更胜一筹,一行人的跟踪进行得还算顺利。
“哈……真是的,为什么要跟上他啊……”
夏昀一路小声叹气,满心不解。
但对卢卡恩而言,这不仅仅是为了夏昀。
如今的科里夫城,仿佛成了一个漩涡的中心,形形色色的人都被卷了进来。
“斗犬”、“清道夫”、王室监察官海妮·罗萨莱斯……
现在,又凭空冒出来一个夏昀的叔父,奥列格·莱曼。
卢卡恩对这诡异的局面深感困惑,脚下的步伐却没有丝毫停歇。
他们跟着奥列格走了比预想中更长的一段路。
那胖子一路上累得呼哧带喘,却始终没有选择骑马,仿佛徒步是一种必须遵守的礼节。
最终,奥列格在一座远比想象中更为气派的宅邸前停下了脚步。
卢卡恩一行人则迅速躲进不远处的巷子深处,悄悄探出头观察。
“他是来拜访这座宅邸的主人?”卢卡恩低声问。
“亲自走这么远的路来拜访?以他的自尊心,不太像会做这种事的人。”夏昀也觉得奇怪。
“等等,这座宅邸是……”凛似乎认出了什么,眉头微蹙。
“米歇尔,你和凯瑟琳姐姐在里面待好。”卢卡恩叮嘱道。
“哼,我也想看嘛。”米歇尔有些不乐意。
凯瑟琳还是把她拉到了巷子更深处,以防万一发生冲突。
就在这时,一个身材健硕、黑发扎成马尾的男人从宅邸里走了出来。
“那是……米卡埃尔·波特伦的宅邸?”夏昀低呼出声,“叔父来找波特伦?”
卢卡恩心中一动。
米卡埃尔·波特伦与“斗犬”组织有关,而夏昀那个势利的叔父,此刻竟亲自登门拜访。
看来,确实有什么事正在暗中酝酿。
“凯瑟琳姐姐,你知道吗?这里离我家很近哦!”米歇尔的声音突然响起。
“等、等等,米歇尔!”凯瑟琳没能拉住她。
只见米歇尔甩开凯瑟琳的手,小脑袋先是探出巷口,紧接着,竟像只出笼的小鸟,径直从正在暗中观察的卢卡恩他们身边跑了出去!
众人大惊失色,慌忙想去抓她,但已经来不及了。
米歇尔一边迈着小短腿飞奔,一边发出了惊喜的大喊:“咦?爸爸!”
“什么?”
巷口边的卢卡恩、凛和夏昀,全都僵在了原地。
只见那个突然窜出来的小小身影,一路小跑着冲向奥列格·莱曼,和那个扎着马尾的男人。
米卡埃尔·波特伦。
然后,她一下子扑进了米卡埃尔的怀里。
“哎哟,我的小公主!今天又跑去哪里探险啦?”
米卡埃尔一把抱起女儿,语气里满是宠溺。
“对呀!今天我和漂亮的姐姐,还有一个叔叔一起吃饭、一起玩了呢!”
米歇尔兴奋地汇报着今天的见闻。
“叔叔?”
米卡埃尔·波特伦闻言,眉头立刻皱了起来,显然是在担心女儿跟了什么不三不四的人。
即便奥列格还站在一旁,他锐利的目光也已经扫视过来,瞬间就锁定了巷口后面姿态尴尬的卢卡恩一行人。
“你们就是……陪我女儿玩的人?”
米卡埃尔的语气里,充满了审视的意味。
现在逃跑,反而更显可疑。
卢卡恩心念电转,他注意到奥列格已经认出了夏昀,正用一种极为惊讶的目光死死盯着她。
事已至此,躲是躲不掉了。
卢卡恩挤出一个最自然的笑容,主动走了出去。
“您好,我们是伊埃斯学院的学员。趁着假期出来旅行,偶然遇到了令爱,就陪她玩了一会儿。她真是个非常可爱的孩子。”
“是啊,我的米歇尔确实很可爱。”
米卡埃尔的表情稍稍缓和了些。
“爸爸!这个哥哥是叔叔哦!”米歇尔指着卢卡恩大声嚷嚷,“明明是哥哥,却非要让我叫他叔叔!是不是很奇怪?”
“哈哈,是吗?”
米卡埃尔被女儿天真的话语逗笑了。
卢卡恩表面平静,心脏却怦怦狂跳,生怕米歇尔下一句就说出他们跟踪奥列格的事。
幸好,及时跟上来的凯瑟琳和夏昀接过了话头,巧妙地将话题引开了。
“既然如此,几位不如进来喝杯茶吧,”米卡埃尔发出了邀请,“看样子,你们还请我的女儿吃了饭,又陪她玩了这么久,理应由我来道谢。”
“对啊对啊,姐姐,叔叔!来我家玩吧!”米歇尔也跟着起哄。
卢卡恩有些犹豫。
考虑到夏昀和奥列格的关系,此刻最好的选择应该是立刻告辞。
然而,没等他开口,夏昀却抢先说道:“那……就打扰了。”
她说这话时,小手紧紧拽着卢卡恩的衣角,那模样,活像一只在猛兽面前瑟瑟发抖,却又故作镇定的小动物。
她这是鼓起了莫大的勇气啊。
卢卡恩瞬间明白了她的用意。
这是一个突如其来的机会,一个能获取“斗犬”和米卡埃尔·波特伦情报的绝佳机会。
正是为此,夏昀才强忍着内心的恐惧,主动抓住了它。
卢卡恩在心里默默道了声谢,随后一行人便跟着米卡埃尔走进了宅邸。
奥列格全程板着一张脸,显得极不耐烦。
他既没有和夏昀打招呼,也没有多言半句,似乎是想在米卡埃尔面前维持某种体面。
卢卡恩暗自思忖,虽然只是短暂的接触,但他能感觉到,米卡埃尔·波特伦似乎是个相当重视家庭的人。
在这样的男人面前,奥列格恐怕也不好意思主动提及,夏昀是他已故弟弟的女儿,一个已经被他扫地出门、断绝关系的孩子。
一瞬间,之前所有的疑惑,都像被一根无形的线串联了起来。
米歇尔·波特伦。
她的父亲,米卡埃尔·波特伦,与“斗犬”组织有着千丝万缕的联系,并且,很可能是在某场派系争斗中的失败者。
因此,作为他仅存的血亲,米歇尔才会遭到对立势力——也就是凛曾经所属的“清道夫”组织的追杀。
最终,这个本该无忧无虑的少女,在魔域森林那样的偏僻之地,香消玉殒。
这个苦涩的真相,如一块巨石压在心头,眼下却只有卢卡恩一人知晓。
他强行压下翻涌的情绪,默不作声地跟随众人,踏入了这座宏伟而冰冷的宅邸。
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