小石身体绷得更紧。小花吓得又缩了回去。
沈云苓没再试图靠近。
现在应该先干嘛,听着肚子传来的咕噜声,对,先填饱肚子!
她转过身,拖着沉重的身体走向屋子另一个堆满破烂的角落。
撅着屁股,也顾不上腰背的酸痛,伸手在那堆黑乎乎的筐篓里扒拉。
灰尘“噗”地扬起来,呛得她一阵猛咳。
好一会儿,手指才碰到一个半瘪的麻布袋,拎出来抖了抖,里头只剩浅浅一层糙米,灰扑扑的,一股子明显的霉味首冲鼻子。
行吧,总比没有强。
她在瘸腿桌子底下扒拉出一个豁了口的破瓦罐,旁边还有小半桶浑浊的水。
她拎着瓦罐到门外,就着那点浑水,用袖子使劲擦着罐子内壁,勉强蹭掉些陈年老垢。舀了点水回来,把瓦罐放在那三条腿都不稳的破桌上。
小心翼翼地把那小半袋发霉的糙米倒进罐子里,又舀起浑浊的水倒进去。
她拿起旁边一个破木勺,一遍遍搅着,舀起浑浊的水倒掉,再加新的水。
来回折腾了好几次,水总算不那么黑得吓人了。
沈云苓把瓦罐端到院子墙角石头垒的小灶上,灶膛里只有冷灰。
幸好前世老家是乡下的,烧火还是没问题。
她蹲下身,在柴草堆里扒拉出点细枯枝和干草叶,塞进去。要怎么点火?火折子?这也没有呀!
左扒拉右扒拉,终于摸出两块打火石,试着点火。
“嚓…嚓…嚓…” 冰冷的石片撞击,只溅起零星几点火星。
她耐着性子,又试了一次。
火星终于落在干燥的草绒上,冒起一缕细细的青烟。
她赶紧凑近,鼓起腮帮子,小心翼翼地吹气:“噗…噗…” 青烟渐浓,终于,“呼”地一下,一小簇橘黄的火苗颤巍巍地窜了起来。
跳跃的火光映亮了沈云苓汗津津的脸,也照亮了角落里两个孩子惊疑不定的眼睛。
小石攥着饼的手依旧没松,只是眼神里多了一丝不易察觉的好奇。
小花从哥哥臂弯里悄悄露出半张脸,看着火苗和瓦罐。
沈云苓顾不上他们,全神贯注盯着那点可怜的火苗,小心往里添细柴。火稳了点,才把瓦罐架上。
“咕嘟…咕嘟…” 水滚了,灰扑扑的米粒在浑浊的水里翻滚。
一股子米熟了的微香混着更冲的霉味散开。沈云苓用破木勺慢慢搅着,防止粘底。
熟了就行,能填肚子就行。
粥熬得稀得能照见人影,好歹是熟了。
沈云苓灭了火,扶着桌子喘了半天,才拿起豁口破陶碗,舀了小半碗滚烫的稀粥。
她端着碗,走到角落,离两步远停下,蹲下身。
把碗放地上,拿起破木勺舀了点粥,凑嘴边使劲吹:“呼…呼…” 吹得差不多了,才把勺子递向小花。
“小花乖,” 声音放得极轻,“来,先喝点,垫垫肚子。”
小花吓得往后缩。
沈云苓的手停在半空,没动,就看着她。
僵持了几秒。
小石喉咙滚动了一下。小花怯怯地探出点脑袋,小鼻子抽了抽,眼睛盯着那勺粥。
“来,不烫了,尝尝?”
沈云苓又往前送了送。
小花犹豫地看看哥哥紧绷的侧脸,又看看粥。
饿劲儿占了上风,她伸出枯瘦的小手,一把抓住沈云苓的手腕,像是怕她反悔,然后凑上去,飞快地嘬了一口。
温热的稀粥下肚,她立刻又嘬了两口,小嘴吸得飞快。
沈云苓让她喝完勺里的,把碗轻轻推过去:“慢点喝,还有。”
她抬起头,看向小石:“小石,你也饿坏了吧?喝点粥。”
目光平静地看着他充满戒备的眼睛,一字一句,清晰得像砸在地上:“阿姐以后……不会再抢你们的吃的了。”
小石身体猛地一震,攥饼的手松了一丝。
他死死盯着沈云苓,像是在分辨这话是真是假。
他看看妹妹正急切地喝着粥,看看地上冒热气的破碗,再看看沈云苓平静的脸。
胃里饿得首抽抽。
终于,在小花“吸溜吸溜”的声音里,小石极其缓慢地松开了那只攥饼的手。
他没扔,而是用另一只手,小心翼翼地掰下指甲盖大小的一小块。
然后飞快地把剩下的大半块饼塞回墙角破草席下一个小凹陷里。
就在草席掀开的一瞬间,沈云苓眼尖地瞥到,那草席底下,除了饼,好像还压着个深褐色的东西的一角,边缘磨损得厉害,像是……书皮?
小石动作快得像受惊的兔子,饼塞回去,草席盖好。
他低着头,不看沈云苓,把手里那小块硬饼放进粥碗里泡着。
拿起那把破木勺,舀起一点泡着饼的浑汤,小口小口地喝起来,安静得过分。
沈云苓看着小石闷头喝粥的瘦弱背影,又看看身边小花努力吞咽的样子,心口堵得发慌。
这两把枯柴似的小人儿,眼里不该只有恐惧和麻木。
一股狠劲儿猛地从心底窜上来,烧得她眼睛发亮。
必须改!她攥紧了拳头,指甲掐进掌心。
不为别的,就为这俩瑟瑟发抖、等着她护着的小崽子!吃饱穿暖,脸上有笑,眼里有光!
那草席底下惊鸿一瞥的深褐色书角,像根小钩子,在她翻腾的脑子里轻轻挠了一下。
那是什么东西呢?
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