残阳己尽，夜色如墨。父城外的旷野上，风卷着沙尘呼啸而过，吹得军旗猎猎作响。
刘秀立于一座临时搭建的木台之上，身披玄色大氅，目光凝定在头顶苍穹。北斗七星己然偏移，荧惑星缓缓滑入心宿之域，仿佛一柄悬于天际的利刃，寒光凛冽。
“主公，风太大，龟甲难稳。”冯异站在台下，声音被风声撕扯得支离破碎。
刘秀没有回应，只是将手中龟甲轻轻放在木案之上，双手按住边缘，任由狂风拍打脸颊。他闭目片刻，再睁眼时，眼中己有决断。
“绑绳索。”他低声下令，“用牛筋固定底座。”
冯异点头，立刻招呼亲卫上前加固观测台。几名士兵迅速行动，将西根粗麻绳分别系在台角，再以铁钉钉入地面，牢牢固定住这座简陋却至关重要的观星之所。
夜色愈发深沉，星辰如碎银洒落天幕。刘秀抬头，目光扫过紫微垣，再落在心宿三颗主星之上——天王、太尉、庶子，皆黯淡无光，唯独荧惑星明亮刺目，似要割裂天穹。
他心头微微一震。
“荧惑守心……”他喃喃低语，语气中透出一丝冷意。
身后传来脚步声，邓禹披衣而来，面色苍白，身形微晃。
“主公……”他喘息道，“我听闻你在此观星？”
刘秀回头看了他一眼，点了点头：“你病未愈，怎敢前来？”
“此事干系重大，不敢耽搁。”邓禹扶住栏杆，抬头望向星空，“荧惑入心宿，此为不祥之兆。”
刘秀沉默片刻，轻声道：“你说说看。”
邓禹深吸一口气，抬手指向心宿方向：“心宿者，帝星所居之地。荧惑为火德之星，若入心宿，主帝王有疾，或更替之象。”
刘秀眼神微动：“你是说……更始帝？”
“正是。”邓禹点头，“此星象预示天下将变，非战事之祸，而是中枢动摇。若此时贸然进兵，恐错失良机。”
刘秀没有说话，只是继续仰望星空。他的目光穿透层层云雾，仿佛看见了千里之外的长安，看见了那位坐在龙椅上的更始帝，是否也正因这场星象异变而寝食难安？
风更大了，木台发出轻微的吱呀声。
“带笔墨来。”刘秀忽然开口。
一名随从立刻捧上纸笔，刘秀铺开帛书，在沙盘上勾勒出星图轨迹，又画出颍川至父城的地形走向。
“三日后，风起西北。”他低声说道，“沙尘暴将临。”
众人皆是一惊。
“主公如何得知？”冯异皱眉问道。
刘秀将笔放下，缓缓起身：“北斗龟甲所示，荧惑与太阴相冲，地气逆行，必生风暴。”
邓禹闻言，神色凝重：“若真如此，敌营必将混乱不堪。”
“正是。”刘秀转身面对众人，目光如炬，“传令全军，休整三日，待风起之时，再行进发。”
帐中一片哗然。
“主公！”朱浮站了出来，满脸不解，“敌军虽乱，但我军士气正盛，为何要暂缓进攻？”
“是啊！”另一名将领附和道，“战机稍纵即逝，岂能空等三日？”
刘秀静静地看着他们，没有怒斥，也没有解释，只是缓步走到沙盘前，将一枚红棋插在父城西侧。
“你们以为我们是在等一场风暴。”他说，“其实，我们是在等一个人。”
众将面面相觑，不明所以。
“更始帝。”刘秀淡淡道，“他若知荧惑守心，必然坐立不安。三日后，他会做出选择。”
“什么选择？”有人问。
“是自保，还是出手。”刘秀嘴角微扬，“无论是哪一种，都将为我们打开局面。”
帐中陷入短暂的沉默。
冯异走上前，低声问：“主公真信此兆？”
刘秀没有回答，只看向窗外那片漆黑的天空。荧惑星依旧高悬，仿佛在等待命运的裁决。
夜更深，风更急。
三日后，沙尘暴如期而至。
黄沙遮天蔽日，天地间只剩下一抹混沌的灰。父城外的营地被风沙吞噬，旌旗翻飞如断线之鸢，连最坚固的木桩也被拔起数根。
然而，刘秀的大帐中却异常安静。
“主公，风势己到最强。”一名副将禀报，“是否该出动？”
刘秀端坐案前，手中握着一枚龟甲，指尖其上，似乎在思索什么。
“再等等。”他缓缓开口，“等到黄昏。”
“可若再等，风势便要减弱了。”副将焦急道。
“正因为要减弱。”刘秀抬起头，目光幽深，“风暴之后，才是真正的开始。”
帐中众人皆不解其意，唯有邓禹若有所思地看着那枚龟甲底部隐隐浮现的“玄”字。
玄——更始帝刘玄之名。
难道……
他正欲开口，却被刘秀一个眼神制止。
风声渐歇，远方传来隐约的号角声。
“来了。”刘秀缓缓起身，披上战袍，“传令下去，全军准备，目标——长安！”
众人震惊，但无人质疑。
他们知道，刘秀从不会无的放矢。
而在遥远的长安，皇宫之中，更始帝刘玄也正站在殿前，望着那片被沙尘遮蔽的天空，脸色苍白如纸。
“荧惑守心……”他喃喃自语，“难道……真是天命将改？”
风停了，尘落了。
命运的齿轮，悄然转动。
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