晨光穿透枣树林时，陈昭之正蹲在草棚前给个扎着羊角辫的小女娃系棉袍带子。
那是昨夜跟着老父来投的李家庄人，棉袍是他让沈文远翻出的边军旧物，边角磨得发白，裹在小女娃身上却像裹了团暖云。
"阿爹说，陈叔叔的刀能劈开胡人的箭。"小女娃仰起脸，冻得通红的鼻尖上还沾着灶灰，"那陈叔叔的剑......能给我削个枣木剑吗？"
陈昭之手指顿了顿。
他想起昨夜系统提示里"儒军雏形建立"的任务进度条，此刻正随着草棚外此起彼伏的"大人"声，一寸寸涨满。
"好。"他揉了揉小女娃的发顶，起身时看见谢灵韵抱着一摞竹简从东边过来。
她素色襦裙上沾着草屑，发簪歪在耳后，却是他见过最明亮的模样——自她父亲被前秦巫师害死后，这是她第一次露出这样的笑。
"昭之！"谢灵韵小跑着递上竹简，发梢扫过他手背，"李家庄、张村、柳林屯的地契都收齐了。
百姓说，只要咱们给块能种麦的地，交租子都听儒军的。"她指尖点着竹简上歪歪扭扭的画押，"你看，这是王阿婆按的手印，她儿子去年被匈奴人砍了，如今说要把攒的三十斤盐巴全捐出来。"
陈昭之接过竹简，掌心触到粗粝的竹片。
他望向草棚外：有妇人在井边洗着儒军的脏衣，有汉子在垒新的土灶，几个半大孩子追着咬炊饼，把王铁山新立的"演武场勿近"木牌撞得东倒西歪。
"得扩了。"他突然说。
谢灵韵眼波一亮："我正想和你说这个。
昨夜我翻了《周礼》，说'养国子以道，乃教之六艺'，咱们既要练兵，也得教百姓识字明理。
不如把东头那片荒田圈起来，左边设讲经院，右边立训兵营——讲经院我来管，训兵营交给王铁山。"
话音刚落，远处传来粗嗓门的吆喝："小兔崽子们！
扛圆木去！
谁要是比魏子昂慢，今晚没热粥喝！"王铁山光着膀子站在演武场中央，古铜色的背上还留着去年和匈奴人拼刀时的伤疤，手里的藤条抽得噼啪响。
被他训的士兵里有个高个子，正是上月还是逃兵的魏子昂——此刻他扛着比自己还高的圆木，脖子上的汗珠子砸在泥里，却笑得比刚娶亲的新郎还欢。
"王大哥最会带兵。"陈昭之望着那片尘土飞扬的演武场，想起三日前王铁山拍着胸脯说"咱老卒别的不会，把软蛋训成硬骨头还成"的模样，"讲经院就交给你，灵韵。
百姓要的不只是吃饱穿暖，是心里有个能信的理。"
谢灵韵指尖轻轻抚过胸前的玉坠——那是她父亲留下的，刻着"仁"字的古玉。"我今日午时就开讲《论语》。"她望着草棚外围过来的百姓，有扛锄头的老农，有挎竹篮的妇人，连几个光脚的小娃都扒着篱笆往里头瞧，"用他们听得懂的话讲。"
这时沈文远抱着一摞木牍跑过来，笔杆子在耳后颠得乱晃："大人！
小的有个主意！"他喘得厉害，额角的汗滴在木牍上，"如今儒军有百来号人，得有个章程。
小的想分三部：文卫管粮草账册，武锋管打仗拼杀，信使管探消息传命令。
魏子昂带武锋最合适，他熟稔北边地形；小的虽文弱，跑个腿传个信还行......"
陈昭之接过木牍，见上面用炭笔分三栏写得清楚，连各队人数、职责都标了红圈。"好。"他抬头看向正擦汗的魏子昂，提高声音，"魏子昂！"
魏子昂扛着圆木猛地站首，圆木"咚"地砸在地上："到！"
"武锋队长，从今日起归你管。"陈昭之把腰间的青铜虎符摘下来抛过去，"带你的人，把北边十里内的胡骑斥候清干净。"
魏子昂接住虎符，指节捏得发白。
他突然单膝跪地，额头重重磕在泥里："末将必不让大人失望！"
沈文远眼睛亮得像星子："那小的......"
"信使统领。"陈昭之拍了拍他肩膀，"明日派三拨人，往东去寿春探边军动静，往北查前秦粮草，往南联络乡绅。
记住，咱们不是官军，得让百姓知道——儒军是他们自己的兵。"
沈文远攥着木牍的手首抖，转身跑出去时差点撞翻菜筐，惹得围观的妇人首笑。
午时三刻，讲经院的草席上坐满了人。
谢灵韵站在临时搭的土台上，怀里抱着那本磨破边的《论语》。
她望了望台下：有个老农蹲在最前排，吧嗒着旱烟袋，脸上写满"这女娃能讲出个啥"；有个妇人抱着吃奶的娃，目光却紧紧锁在她身上；连王铁山都扒着篱笆，手里还攥着半块没啃完的炊饼。
"各位叔伯兄弟。"谢灵韵开口了，声音清亮如溪，"咱们今天不讲'礼之用，和为贵'的大道理。
就说上个月，李家庄的张大娘被胡人抢了最后半袋米——要是咱们有个能护着咱的理，胡人还敢吗？"
老农的旱烟袋停在半空。
"这理，是'己所不欲，勿施于人'。"谢灵韵走下土台，蹲在老农跟前，"您老种了一辈子地，知道春种秋收要守节气。
这人世的节气，就是'仁'。
胡骑为什么能横着走？
因为他们不懂这节气。
咱们要懂，要让子孙后代都懂——"她指尖点了点老农粗糙的手背，"懂了，咱们就能抱团，就能把胡骑赶回老家去。"
老农的旱烟袋"啪嗒"掉在地上。
他突然抹了把脸，哑着嗓子说："女娃，你再说一遍那'仁'是啥？"
台下响起细碎的应和。
有妇人轻声重复"己所不欲"，有汉子挠着头说"好像比我娘说的'善有善报'明白"，连吃奶的娃都停止了哭闹，睁着圆溜溜的眼睛望着谢灵韵。
陈昭之站在院外的老槐树上，望着这一幕。
系统提示音在耳边此起彼伏："文气值+50，来自教化启智；文气值+80，来自理通民心......"当"儒军雏形建立"的任务进度条终于填满时，他听见系统清脆的提示："任务完成，奖励解锁'文气御敌'初级技能。"
晚风卷起几片槐叶时，陈昭之站在演武场中央。
月光落在他胸前的断剑纹章上，文气从丹田涌出，在掌心凝成半透明的长剑。
剑刃泛着玉色微光，轻轻一挥，便将三丈外的草靶劈成两半。
"好家伙！"王铁山从草垛后钻出来，手里还抓着没吃完的炊饼，"比我那口祖传的雁翎刀还利！"他凑过去摸了摸剑身，手刚碰到就缩回来，"温温的，像晒过的被子。"
谢灵韵抱着新抄的《孟子》走过来，发间沾着讲经时落的槐花瓣："刚才沈文远来报，边军信使下午到了，说建康有令，主力要南调增援淝水防线......"她声音顿了顿，"昭之，咱们的粮道......"
陈昭之握紧文气剑，剑身的光突然亮了些。
他望向北方——那里有前秦的百万大军，有被胡人铁蹄踏碎的汉家城池，有无数像他父母那样的百姓，在等着一面能护他们回家的旗。
"边军调防。"他低声重复，月光在剑刃上流淌，"正好。"
谢灵韵望着他侧脸的轮廓，突然笑了："我就知道你会这么说。"
深夜，儒堂的高台上。
陈昭之望着北方天际若隐若现的星子，手里的文气剑渐渐消散。
谢灵韵的手轻轻覆上他的手背，带着墨香和温度："你不是一个人在战斗。"
他转头看她，月光落在她眼底，像落了一捧碎星。
远处传来巡夜士兵的脚步声，还有草棚里孩子均匀的鼾声——那是他从未听过的，最安稳的声音。
"等边军调完。"陈昭之轻声说，"咱们的儒军，该让天下看看了。"
草棚外的风突然大了些，卷起几片未收的竹简。
上面歪歪扭扭的字迹被风吹得翻飞，隐约能看见"仁政""忠义"几个字，打着旋儿，飘向北方。
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