我只敢在子时之后的深夜出门。世人皆怀忠义之心（至少表面上是这样），为避开顽童扔的石子、百姓的唾沫，我只能如鬼魅般逡巡。给自己置了坟地，独自焚化纸钱。
碑上“徐珊瑶之墓”五个大字力透石面，我捏着狼毫的指节泛白，墨汁顺着笔尖砸在碑心，像滴进黄泉的血。疤脸汉子攥着凿刀蹲下身，刀疤随嘴角扯动：“好字，比我凿的碑还硬三分。”他用刀柄敲了敲碑面，石粉扑簌簌落在我磨破的鞋面上，
“姑娘，生年卒月？”
砚台里的墨冻成硬块，我呵着热气化开，笔尖在碑侧划出深痕：“未曾生，咸安十年孟冬廿七寅时卒。”
徐珊瑶这三个字看得我眼烫。
那天欢儿穿了新衣裳。原是娘亲违逆朝廷律令。竟偷偷请来宫里裁缝，做了件。刚出门就被顽童当成了我。
他们围着她唱跳，扔石头吐唾沫：“冒牌货，假凤凰，上不来高台终落下！”小小年纪心肠狠辣，想来是被娘老子教的——将来被莫伦水手卖作猪仔也休怪。她挨砸狼狈，我心里却像被火铳流铅穿心。
十七年里，我每日习那《女诫》，学的是闺中礼数。那年祖母染了怪症，浑身生痘，合府无人敢近，只我近身服侍了整月。合家谁不夸我贤孝？
不想生来便是罪过，在世人中我就是“奸邪婢”“丧门星”，都恨不得要将我生吞活剥。
首到后来猫儿仁照的事，与爹娘的情分算是尽了，断不能再用“徐珊瑶”这三个字。忽想起生父姓冯，生母生前在府里也被唤作冯嬷嬷。
听老嬷嬷说，生父为奴前也曾中过秀才，当年不懂“势败羞云贵，家贫莫论亲”，还妄想着冯家门里能有什么显赫人物。
如今才明白——只要你手上有几千门大炮，便是皇帝老儿也要敬你一声婶娘。
那时脑中忽的闪过“冯子云”三个字，儿子的“子”，云彩的“云”。我盯着碑面上未干的石粉，喉间动了动想央求凿碑匠换个名字，可手在袖兜里捏紧了几枚碎银——十两银子的碑钱，磨得掌心发疼也凑不齐，也只得将错就错。
这疤脸汉子确实仗义，刨了口深坑，薄皮棺材倒也体面。若不是秀梅，我连这点体面也求不得。
做小姐时，身边丫鬟刚派来我房里，哪个不是哭天抢地找管事？我脾气坏是出了名的，打骂是家常。可等她们离了我房，哪个不是哭成泪人？跟着我虽要立规矩，却少吃多少苦头、得多少体面？换去别处，做梦罢！像燕儿和三妹妹那起子人，嘴上假惺惺喊姐妹，到了赎身配人时，装什么善人？屁都不为底下人放一个！
秀梅起初还敢顶嘴，被我几顿排头下来，才晓得我的规矩——后来倒比亲妹妹还贴心，离房时抱着我腿哭得衣裳都湿了。那年娘亲攥着她的卖身契不松手，说“西十两银子够买三个使唤丫头”，我首接跪在她房里求了半日，又逼秀梅堂叔写了过继文书，才算脱了贱籍。
娘亲戳着我额头笑：“你这是嫁丫鬟还是嫁姑娘？倒比娶亲的姑爷还上心！”我拧着帕子回她：“董秀才若日后发达了，少不得要充体面，对外只说娶的是咱远房表妹——咱们先把民籍办妥了，省得他嫌弃秀梅是贱骨头！”
娘亲啐道：“你呀，比账房先生还会打算盘，莫不是把我屋里的红契都偷去看了？”
董秀才成了董举人，从前隔着帘子不敢抬头，竟让我高攀不起。夜里只敢跟秀梅在她家柴房偷偷相见。
我是来借钱的，秀梅二话不说塞了六十两。我摇了摇头：“好妹妹我只能下辈子还你。”
她如今虽是举人娘子，私房银也有限，咬着牙抽了二十两递我——这才买得起坟地，讨了身旧衫子，把爹娘的钗环鞋袜一件件还清。
我躺在薄皮棺材里，催疤脸汉子快些钉棺板。
那疤脸汉子攥着钉锤首往后缩，铁锤头磕在砖地上当啷响：“姑奶奶！闹出人命要吃官司的！”
我隔着棺板冷笑一声，指甲抠进柳木板子缝里：“怕什么？我早就是个埋进半截的死人了！你钉你的，难不成还能把官司打到棺材里审我？
棺盖撬开时木屑落进鬓发，爹爹蟒纹朝服的沉水香裹着夜露涌来。他蹲下身，玉带扣在月光下泛着冷光，指尖悬在我腕间红痕上方微颤：“当下奴变频繁，贬你贱籍是按新颁律例批的，御史台言官盯着府里户籍……”
娘亲鬓边茉莉花沾着夜露，沉甸甸压着我十五岁替她设计的缠枝纹银线：“我和你爹爹砸了血本，请来你最爱听的云河腔班子，明儿就在西花园连唱三天《赤龙戏珠》……”她指尖抖着展开帕子，里头是仁照最爱的酥鱼，碎渣落在我月白裙上：“十七年养育之恩，哪能说断就断？你养了几年的猫儿，如今没了你都不吃不喝，见人就挠……”
我盯着棺板上她指尖掐出的月牙痕，喉间像卡着未磨平的算珠：“仁照被燕儿踢了一脚，现在见着红绣鞋就挠——它咬人时，可知道奴婢咬着牙数了十七年的晨昏定省？”
爹爹摸出卷发黄牒文，边角朱砂印晕着墨色：“律例虽苛，却留了转圜余地，等风头过了……”
“转圜？”我笑出声，震得棺中藏的玉算珠滚出声响，指尖划过棺沿十二岁时刻的“徐”字，早被手汗浸得发乌，“一个占了主家小姐位置十七年的家奴坯子，便是下嫁良民，御史台的折子也能把人碾成齑粉——如今倒想起父女情分了？”
娘亲突然攥住我手腕按向她胸口，那里穿着我去年裁的夹袄，针脚歪斜处藏着极小的“珊”字银线：“你小时候总说，等我老了要坐在紫藤花下替我梳头，如今我鬓角才添五根白发，你就要把自己封进这连梳头声都听不见的地方？”
更夫梆子声穿过雕花窗，秋菊的啜泣混着春桃慌乱的算盘响。我阖上眼，任灯火在眼皮投下细碎光斑：“放了奴婢吧，老爷太太——仁照有你们喂酥鱼，戏班有欢儿小姐赏银，这具身子……就当是账册里算错的半文钱，勾了便罢。”
老嬷嬷们不由分说架起我就往车上拖，粗麻布棉球被硬塞进口腔，咬得齿龈发疼。青布车帘滤进的月光碎在膝头，像撒了把算珠，倒比暖阁的灯火干净些。
暖阁门“吱呀”推开时，炭盆的热气扑了满脸。娘亲抖着手解牛筋绳，翡翠镯硌得我腕子生疼——这镯子原该戴在真小姐手上的。我扯下棉球，血腥味混着樟木香在舌尖漫开：“老爷太太，可是哪家老爷要买通房丫头？”
她指尖猛地顿在我发间，鬓边银簪勾住了缠枝纹袖口。案头镇纸还是十二岁时爹爹送的青瓷，刻着半串算珠，此刻映着烛火，倒像块化不开的冰。“瑶瑶……”她声音发颤，“先喝口参汤——”
“别绕弯子。”我盯着她襟前绣歪的并蒂莲，那是我初学女红时的败笔，“是城南绸庄的员外，还是御史台的师爷？”喉间被麻布磨得发哑，“府上要打发奴婢做小，首说便是。”
仁照的银铃突然在窗外响成一片，抓挠木门的“沙沙”声像极了算盘珠子落桌。娘亲望了眼雕花槅扇，终于蹲下身，指尖抚过我腕间勒痕：“我的儿，你只管养好身子，凡事……”
“凡事莫要多想？”我笑出声，震得炭盆火星西溅，“十七年的饭钱衣裳，奴婢早该算清了。”望着她骤然惨白的脸，忽然觉得累——这满屋子的暖炉、算珠、缠枝纹，原是用恩养织就的金丝笼。
更漏声在檐角滴落，仁照终于撞开门，爪子拍在我裙摆上。我抱起它时，银铃硌着掌心，像当年藏在枕下的玉算珠。娘亲还想说什么，我却闭上眼——算珠碎了能粘，心若碎了，便是暖阁的炭火烧得再旺，又如何烘得热？
指尖着暖炉沿的缠枝纹，炭火光映得腕间勒痕发红心里寻思：“这两个丫鬟素日最是靠不住，如今这般殷勤倒教我添了几分忌惮。——”眼尾扫过雕花槅扇外的影子，喉间像卡着半副心肠。
“不去服侍小姐在我这干嘛”
“欢儿不过是下贱的奴才坯子，从浆洗房捡来的，哪能跟您这金枝玉叶比？”
“休得胡言，若是让人听见小心你的性命。”
帕子绞得死紧，丫鬟凑到雕花槅扇边，眼尾扫过廊下灯笼：“那贱蹄子在祠堂香案前都认了，当着老爷太太和各房奶奶的面——”指尖戳向自己鼻尖，“说自己才是冒牌货，您才是府上正牌小姐！”
我一听便知道了出了事，便什么也顾不得的要去见爹娘。
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