江南的梅雨季来得猝不及防。林初墨蹲在"云栖茶寮"的屋檐下,用星纹在青石板上画着歪歪扭扭的地图——这是她新开发的"记忆定位术",说是能精准找到被遗忘的故事碎片,结果画出来的图活像被猫踩过的毛线团。
"小墨!"阿月举着油纸伞从里间探出头,蓝布衫下摆沾着星屑,"老茶倌又在灶房捣鼓什么?刚才我听见'哐当'一声,像是什么宝贝摔碎了。"
"还能是什么?"高霄抱着一摞古籍从二楼下来,发间的草环沾着雨珠,"上周他非说要复原'昭远同心'茶盏的釉色,结果把窑温调成了烤红薯模式,现在整个灶房都是焦糊味。"他推了推眼镜,目光扫过林初墨的星纹地图,"你这画的是茶寮后山的老槐树?昨天我明明看见它在东头。"
"那是记忆重叠!"林初墨急得跺脚,星纹从指尖溢出,在地图上炸出朵小烟花,"老茶倌说这棵树见证过五代茶寮的故事,我得把它们的坐标串起来——哎顾九你踩我星纹干嘛?"
"谁踩了?"顾九晃着手里的草编蚂蚱,墨绿长衫下摆沾着星屑,"我这是在帮你校准星轨。"他突然凑近地图,鼻尖差点碰到青石板,"哎这里有团黑雾——你闻见没?"
林初墨抽了抽鼻子。雨雾里果然飘着股怪味,像烧糊的塑料混着陈年老茶,还带着点若有若无的铁锈味。她刚要开口,叶蕾蕾从厨房冲出来,手里端着刚蒸的桂花糕,发梢还滴着面粉:"都别吵了!老茶倌说这批桂花糕用了梅树蜜,吃了能增强星纹稳定性——哎?我的桂花糕呢?"
"在这儿。"老茶倌举着块焦黑的"饼干"从灶房钻出来,脸上的皱纹笑成了核桃,"我琢磨着给咱们加点新花样,把梅干和桂花揉在一起烤——小顾非说要试吃,结果..."他举起饼干,表面裂开道缝,露出里面暗紫色的晶体,"这啥玩意儿?"
林初墨的星纹突然剧烈发烫。她刚要伸手,顾九"唰"地拽住她的手腕:"等等!这晶体有能量波动——和上周我在南京博物馆看见的'恶神残片',频率一模一样。"
"恶神?"阿月吓得差点把伞扔了,"就是那个传说中专门分裂记忆的西方邪灵?"
"嘘——"顾九指了指窗外。不知何时,茶寮外的老梅树正渗出黑色汁液,枝桠上挂着几缕紫雾,像条吐着信子的蛇。叶蕾蕾的桂花糕"啪嗒"掉在地上,面粉沾在她鞋尖,她却浑然不觉,盯着梅树喃喃:"我奶奶说过,这种黑雾是'记忆蛀虫',专吃被遗忘的故事..."
"蛀虫?"高霄突然抄起桌上的星纹匕首,刀刃泛起冷光,"那正好,我这把刀专砍'蛀虫'。"他刚要冲出去,被老茶倌一把拽住:"哎哎哎,你当是打苍蝇呢?上回你砍了村口的歪脖子树,结果那树里困着个民国时期的小媳妇,哭嚎了三天三夜!"
"那能怪我吗?"高霄急得首搓手,"谁让她非说自己是'被遗忘的记忆',还往我星纹里钻!"
"都消停!"林初墨深吸一口气,星纹在头顶凝成星图,"先查清楚这黑雾哪来的。"她的指尖划过焦黑的饼干,晶体突然发出嗡鸣,在空气中画出个歪歪扭扭的符号——是希腊神话里"混沌之神"的图腾。
"混沌之神?"阿月扶了扶眼镜,"我上周看《神祇志》说过,这神专门制造混乱,最擅长分裂灵魂。"她突然抓住林初墨的手腕,"你的星纹!刚才那符号在你皮肤下流动了!"
林初墨低头。星纹果然在沿着血管游走,最后在心口聚成朵畸形的梅花——花瓣边缘泛着紫黑,和之前的金红截然不同。老茶倌的茶盏"当啷"一声掉在地上,茶汤溅在黑雾上,竟发出"滋啦"的腐蚀声。
"完了完了。"顾九瘫坐在石凳上,草编蚂蚱从手里滑落,"上回周鹤年的记忆分裂,就是因为碰了这种东西。当时他分裂成了七个自己,追着自己打了三天三夜..."
"打三天三夜?"叶蕾蕾突然笑了,"那画面我能脑补八百集!"她的笑容没持续多久,因为梅树的汁液正顺着枝桠滴落,在地上汇成个歪歪扭扭的箭头,首指茶寮后的老井。
"走!"林初墨抄起茶盏,星纹在指尖跃动,"不管这黑雾是啥,先把源头端了。"她刚要冲过去,被阿月拽住袖口:"等等!我刚才烤饼干时,好像看见老茶倌往面粉里掺了...掺了陈校长日记本里的纸灰!"
"什么?"老茶倌的脸"唰"地白了,"那是我怕你们记不住茶寮的故事,特意烧的'记忆引子'!"
"引子变炸弹了吧?"高霄憋着笑,"现在好了,混沌之神的使者顺着纸灰爬出来了!"
"都别贫了!"林初墨拽着众人往老井跑,"高霄用星髓加固井边,阿月用记忆共鸣查黑雾来源,叶蕾蕾准备因果编织防反噬,顾九...你去给我找块砖,等会砸核桃用!"
"我堂堂时空猎人,居然要当打手?"顾九哀嚎,却还是乖乖去搬砖。
老井边,黑雾己经凝成个半透明的人形,长着蝙蝠般的翅膀,头顶长着两根螺旋状的角,正"嘶嘶"吐着紫雾。林初墨的星纹在掌心凝聚成剑,刚要刺过去,那人形突然开口,声音像指甲刮黑板:"凡人...你们以为能困住我?这茶寮里的每段记忆,都是我的养料..."
"养料?"阿月冷笑,记忆共鸣的光在她指尖流转,"你当我们是菜市场卖菜的?这茶寮里的记忆,是三百年的茶香,是七十年前的热血,是无数人用真心焐热的——你吃得下去?"
黑雾的动作顿了顿。林初墨趁机甩出茶盏,茶汤泼在它身上,竟发出婴儿啼哭般的尖叫。高霄的星髓光刃劈下来,黑雾被撕开道裂缝,露出里面蜷缩的老照片——是周小桃剪窗花的侧影,是陈校长擦黑板的背影,是王秀兰包药包的手。
"原来..."叶蕾蕾的声音发颤,"它是靠吞噬被遗忘的记忆存活的。我们越记得,它就越虚弱。"
"那还等什么?"林初墨的星纹在头顶炸开,化作漫天星屑,"把咱们记得的故事,全砸给它!"
阿月闭上眼睛,记忆共鸣的光如潮水般涌出——她看见周小桃在剪春阁笑,陈校长在教室擦黑板,王秀兰在战地医院包扎,老茶倌在茶寮里擦茶盏...所有画面化作金色光流,裹着星屑,劈头盖脸砸向黑雾。
黑雾发出凄厉的尖叫,身体开始崩解。林初墨的星纹剑趁机刺穿它的胸膛,紫黑色的液体溅在井沿,腐蚀出个大坑。最后,黑雾化作缕青烟,消散在雨雾里。
"赢了?"顾九举着砖,目瞪口呆。
"没全赢。"叶蕾蕾指着黑雾消失的地方,那里飘着张泛黄的纸页,上面用希腊文写着"混沌之神的契约","这只是个使者,真正的神还在沉睡。"
"管他呢!"高霄把星髓光刃收进鞘里,"咱们先把茶寮收拾了——老茶倌,您的'记忆引子'还剩多少?我帮您重新烤饼干!"
"去去去!"老茶倌笑骂着去捡焦黑的饼干,"再烤我就往里面加辣椒面,辣得你们跳星轨!"
梅雨渐停,阳光穿透云层,照在茶寮的飞檐上。林初墨摸了摸心口的星纹,畸形的梅花不知何时变回了金红,花瓣上还沾着雨珠,像撒了把碎钻。
"刚才那黑雾..."她转头对伙伴们笑,"你们说,它会不会是来送礼物的?"
"礼物?"阿月捏着块没被污染的桂花糕,"比如...让我们更团结?"
"或者..."高霄推了推眼镜,"让我们开发新技能?比如用星纹烤饼干?"
"打住!"顾九举手投降,"我可不想再吃焦饼干了——不过..."他的目光扫过茶寮后的老梅树,"要是能开发'星纹奶茶',我倒是可以试试。"
"想得美!"叶蕾蕾戳了戳他的额头,"先把你砸核桃的砖洗干净——那上面沾了老茶倌的梅干汁,黑黢黢的!"
众人哄笑起来。林初墨望着天边的彩虹,突然觉得,所谓"时空守护",大概就是这样:有笑有闹,有惊有险,但无论遇到什么,身边总有一群人,愿意和你一起,把被遗忘的故事,重新焐热。
她摸了摸怀里的茶盏,杯底的刻痕在阳光下闪着光。六个名字排成北斗,像六颗永远不会熄灭的星。
而在她看不见的地方,西方神殿的穹顶下,混沌之神缓缓睁开眼。他的指尖抚过水晶球,球里映出茶寮的笑声:"有意思...这些蝼蚁,居然能撕裂我的黑暗。"他的嘴角勾起冷笑,"那就让他们多高兴会儿——等我苏醒,这人间的记忆,将比混沌更彻底地...支离破碎。"
雨又下起来了。林初墨和伙伴们躲进茶寮,围坐在八仙桌前。老茶倌重新烤了桂花糕,这次甜得恰到好处。顾九举着草编蚂蚱逗阿月,高霄和叶蕾蕾在争论"星纹奶茶"的配方,老茶倌靠在灶边打盹,嘴角沾着桂花糕屑。
星纹从每个人的指尖溢出,在茶寮上空织成张星图。这次的星图里,没有黑雾,没有怪物,只有漫天星光,和茶寮梁上老梅树的花,正开得热闹。
林初墨咬了口桂花糕,甜得眯起眼。她知道,真正的挑战才刚开始,但至少此刻——
有茶,有星,有伙伴。
这就够了。
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